בלגאן קיצוץ העובדים הפדרליים בארה"ב: בזמן שבכירי הבית הלבן מכנים את פסיקות בית המשפט להחזרת עובדים פדרליים מפוטרים כאקטיביזם שיפוטי, סוכנויות פדרליות – ממשרד ההגנה ועד למשרד האנרגיה – נותנות הנחיות שונות באופן קיצוני והעובדים המפוטרים אינם יודעים האם יחזרו לעבודה.
רחוק מלהבהיר את הסוגיה, הבית הלבן והסוכנויות הפדרליות מתמודדים עם שתי פסיקות בית משפט גורפות מיום חמישי האחרון להחזרת עובדים פדרליים מפוטרים לתקופת ניסיון עם שתי תגובות שונות – סימן לכך שהבלבול שנוצר על ידי מחלקת יעילות הממשל של אילון מאסק כנראה יימשך בזמן שהממשל מבטיח להמשיך במאמציו לשנות את פני וושינגטון.
בכירים בבית הלבן לא נרתעו מהמכה המשפטית הגדולה למאסק. שני גורמים המכירים את תוכניות הבית הלבן מסרו ל"פוליטיקו" שהממשל מתכנן לערער על הפסיקות. אך בינתיים, הם אומרים שזה לא ישפיע על אופן הפעילות הבית הלבן.
כאשר מדובר בצמצום גודל הממשל, "התכנון ממשיך במלוא הקיטור", אמר אחד הגורמים. למעשה, הם אומרים שפסיקות בית המשפט הן כלי יח"צ שנועדו לבנות "נרטיב על שופטים ליברלים חסרי שליטה שאומרים למנהל את מי הם יכולים להעסיק ולפטר".
"הנשיא לא יירתע מפני אקטיביסטים שמתלבשים בגלימות שחורות", אמר בכיר אחר בבית הלבן.
על פי החלטת אחד השופטים, נראה כי הממשל יוכל להתקדם עם מטרתו לפטר עוד עובדים פדרליים – כל עוד הוא פועל לפי הנהלים המתאימים. זה קורה בזמן שהממשל מתכונן לבחון תוכניות "צמצום כוח אדם" שהוגשו השבוע על ידי סוכנויות פדרליות – מה שצפוי להוביל למספר גדול עוד יותר של עובדים פדרליים שיפוטרו.
עובדים במנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי, הכולל את שירות מזג האוויר הלאומי ותוכניות המספקות נתוני ליבה על השפעות שינויי האקלים, למדו במהלך שיחה פנימית ביום רביעי שהם יאבדו לפחות 1,000 עובדים, כך אמר עובד בסוכנות ל"פוליטיקו". הסנאטורית פטי מוריי (דמוקרטית-וושינגטון) אמרה ביום חמישי שהסוכנות, המונה 13,000 איש, צפויה לאבד 10 אחוזים מכוח העבודה שלה בסבב הפיטורים הבא.
שלושה עובדי משרד האנרגיה אמרו שהמשרדים נדרשו להגיש תוכניות לצמצום משרדים ולפרט אילו תפקידים לא ניתן לבטל מכיוון שהם חיוניים מסיבות כמו ביטחון לאומי. אחד מהעובדים האלה צפה צמצומים נוספים בעתיד. אף אחד לא ידע כיצד המלצות אלה ישפיעו על החלטות האיוש הסופיות של ממשל טראמפ.
בשעות שלאחר צו מיום חמישי שהוציא השופט ויליאם אלסופ, חלק מהסוכנויות הפדרליות כמו משרד האנרגיה החלו לקרוא לעובדים מפוטרים לחזור לעבודה. מחלקות אחרות, כמו משרד ההגנה, מקבלות רמזים מהבית הלבן כיצד להתקדם תחת צו בית המשפט, לפי בכיר במשרד ההגנה.
לפני שהצו הגיע, חלק מהסוכנויות הפדרליות כבר היו בתהליך של החזרת עובדים שפוטרו קודם לכן. מוקדם יותר השבוע, משרד החקלאות אמר שהוא מחזיר יותר מ-5,000 עובדים שפוטרו לאחר שמועצת השירות האזרחי הפדרלית קבעה שהפיטורים היו כנראה לא חוקיים והוציאה עיכוב זמני של 45 יום. משרד החקלאות גם אישר שהוא יספק תשלום רטרואקטיבי.
אך לפי 10 עובדי משרד החקלאות – נוכחיים ומפוטרים – תהליך החזרת העובדים היה אקראי. נכון ליום שישי, לרוב העובדים בתקופת ניסיון שפוטרו נאמר שהם מוצבים בחופשה מנהלית ל-45 הימים הבאים ומקבלים שכר רטרואקטיבי, שלאחריו רבים צופים שיפוטרו. אחרים אמרו שחלק מהעובדים בתקופת ניסיון שפוטרו קודם לכן עדיין לא יצרו איתם קשר בנוגע להחלטת המועצה או לפסיקת בית המשפט האחרונה. אף אחד מהעובדים המפוטרים האלה לא חזר באופן מלא לעבודה עדיין.
משרד העבודה היה אחד הסוכנויות שנכללו בצו מיום חמישי, אם כי הייתה לו השפעה זניחה מכיוון שהמחלקה כבר קראה לעובדים בתקופת ניסיון שנדחפו החוצה לחזור. עובדים שהוחזרו כבר חזרו לתחנות העבודה שלהם, לאחר שנאלצו לעבור תהליך קליטה מחדש – כולל לקיחת טביעות אצבעות שוב, לפי עובד אחד במעמד ניסיון שהפיטורים שלו בוטלו. דובר משרד העבודה אישר שהפסיקה האחרונה לא השפיעה על הסטטוס קוו, בשל הביטול המוקדם יותר.
עובדים פדרליים במחלקות אחרות אומרים שהם לא שמעו דבר מהמפקחים העליונים שלהם. שני עובדים לשעבר במשרד החינוך שפוטרו בגלל היותם עובדים בתקופת ניסיון אמרו ביום שישי שהם לא קיבלו שום תקשורת מהסוכנות לגבי החזרה לעבודה. הסוכנות נמצאת בתהליך של צמצום כוח העבודה שלה כמעט בחצי מאז שממשל טראמפ נכנס לתפקיד.
