וועדת הצדקה לווילס ולאנגליה הוציאה אתמול (חמישי) התרעה חמורה למרכזי חב"ד בצפון-מזרח לונדון ואסקס, לאחר שהמרכז גייס כספים עבור חייל צה"ל. כמדווח באתרים הממשלתיים, ובכתבה ב"פיינשנל טיימס", הוועדה הגדירה את הפעולה כמנוגדת לחוק. עקב כך, הארגון, שאסף כ-2,280 ליש"ט בין אוקטובר 2023 לינואר 2024, נדרש כעת לשקול את השבת הכספים ועלול לעמוד בפני צעדים רגולטוריים נוספים.
מהחקירה עולה כי 937 ליש"ט הועברו ישירות לחייל המוצב בצפון הארץ, כאשר הנאמנים לא הצליחו להסביר כיצד נוצלו כספים אלה. יתר הכספים שומשו לרכישת ציוד צבאי, שאיננו בגדר נשק, ונשלחו לאותו החייל המדובר.
"גיוס כספי צדקה לתמיכה בחייל של צבא זר איננו דבר מקובל ואיננו חוקי", הצהירה הלן ארנר, מנהלת השירותים הרגולטוריים ברשות הצדקה הבריטית. לדבריה, "כל אי-עמידה בדרישות ההתרעה הרשמית עלולה להוביל לצעדים רגולטוריים נוספים".
החקירה נפתחה בדצמבר 2023 בעקבות למעלה מ-180 תלונות שהתקבלו בנוגע לפעילות גיוס הכספים של מרכזי חב"ד. הרשות קבעה כי מדובר ב"התנהלות בלתי תקינה ו/או כשל ניהולי" של הארגון, אשר מטרותיו המוצהרות הן קידום הדת היהודית האורתודוקסית, חינוך, ומתן שירותי עזר לעניים וחולים.
על פי החוק הבריטי, בעוד שארגוני צדקה יכולים לגייס כספים לתמיכה בצבא הבריטי – אם הדבר תואם את מטרות ארגון הצדקה – הענקת סיוע או ציוד צבאי לכוחות צבא זרים אינה מוגדרת כמטרה צדקה חוקית.
"מאז אוקטובר 2023, פתחה רשות הצדקה הבריטית בלמעלה מ-200 חקירות הקשורות לסכסוך במזרח התיכון, והעבירה למעלה מ-40 תיקים למשטרה, כמדווח באתר UK Fundraising. על פי ה'פיינשנל טיימס', בין היתר נחקר ארגון World Aid Convoy בחשד לקשרים עם סוכנות חדשות התומכת בחמאס, שנכסיה בבריטניה הוקפאו על ידי הממשלה".
