המחזור ה-18 בליגת העל שיחק טוב לטובת הפועל באר שבע שראתה שתיים משלוש יריבותיה לצמרת מאבדות נקודות. בשעה זו הקבוצה הדרומית מארחת את הפועל חיפה למשחק שבסיומו תוכל לפתוח פער של שלוש נקודות מיריבתה לפסגה, מכבי תל אביב, אחרי ה-2:2 שלה אמש (שבת).
החניכים של רן קוז’וק נמצאים בעונה אדירה מבחינתם, עם כדורגל סוחף וכעת, הם פוגשים את האדומים מהכרמל. הדרומיים עם 14 משחקי ליגה ללא הפסד, כשהם שמטו נקודות רק שלוש פעמים במהלך תקופה זו, פעמיים מהן היו בשלושת המשחקים האחרונים. למזלה של ב”ש, היא מגיעה אחרי ניצחון 1:2 על הפועל חדרה ותקווה להמשיך במומנטום.
מהצד השני, הצפוניים מגיעים אחרי חמישייה על מכבי פתח תקווה, כשגיא מלמד היה, כמו בכל שאר העונה, המוציא לפועל העיקרי של החבורה, עם שלושער ראשון שלו שהעלה את מאזנו ל-17 שערי ליגה. עם זאת, עתידו במועדון לוט בערפל ורוני לוי מקווה שהראש שלו במשחק כדי לשמור על סיכוי להפתיע.
68 מפגשים היו בין הקבוצות, כשהפועל באר שבע מחזיקה במאזן החיובי בין השתיים עם 32 ניצחונות לעומת 19 הפסדים בלבד. ב-17 המפגשים הנותרים הקבוצות יצאו בחלוקת נקודות. בסיבוב הראשון הבאר שבעים ניצחו 0:3 משערים של אמיר גנאח, אליאל פרץ ואלון תורג’מן.
