מאבק האליפות בליגת העל מתחמם ומגביר תאוצה לפני רגעי השיא של העונה. בשעה זו המחזור ה-24 נמשך כאשר מכבי תל אביב רוצה לטפס למקום הראשון, לפחות זמנית, כשהיא מארחת את בני ריינה למפגש מסקרן.
בצד של האורחת, החבורה בצהוב מגיעה לאחר 13 משחקים ללא הפסד בליגה, כשהקבוצה האחרונה שניצחה אותה במפעלים המקומיים היא אותה בני ריינה, במסגרת שמינית גמר גביע המדינה. חניכיו של זרקו לאזטיץ׳ רוצים לטפס לפסגה, לפחות באופן זמני, ובטח גם לרשום נקמה ספורטיבית על אותה הדחה.
מן העבר השני, החבורה של שרון מימר מגיעה אחרי שספגה במחזור החולף תבוסה בדמות 4:1 למ.ס אשדוד. ריינה כבר עם שני הפסדים רצופים, כשהיא התרחקה משמעותית ממקום בפלייאוף העליון, אך תנסה להישאר במאבק, כשרק ניצחון יתן לה תקווה.
הקבוצות נפגשו פעמיים עד כה העונה. במסגרת הסיבוב הראשון של ליגת העל מכבי תל אביב היא זו שניצחה לאחר 1:2 משערים של שגיב יחזקאל ודור תורג׳מן, שהפכו פיגור מוקדם של אזקיאל הנטי. הפעם השנייה, הייתה כאמור במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, אז ניצחה ריינה 1:2 בתוספת הזמן.
