עוד שני משחקים נותרו להפועל חיפה ולבני סכנין בעונה הסדירה של 2024/25, כאשר המחזור הלפני אחרון שלהן משוחק בשעה זו – חניכיו של רוני לוי פוגשים את אלו של סלובודאן דראפיץ’ באצטדיון סמי עופר, במאבק בין שתי קבוצות עם שאיפות אחרות לגמרי.
המארחת מהכרמל הבטיחה מקום בפלייאוף העליון כבר בשבוע שעבר, כעת היא חולמת אפילו על להגיע לבית”ר ירושלים שבמקום הרביעי, מקום שעשוי להוביל לאירופה אם הזוכה בגביע תהיה קבוצה שתסיים בטופ 3. הצפוניים רוצים עוד שלוש נקודות כשהם ללא ספק שכחו מגיא מלמד בזכות דור חוגי, שכבש שלושער בשבוע שעבר ב-3:4 על קריית שמונה.
בצד השני, שבועות סוערים מאוד עוברים על בני סכנין. בקבוצה מהמגזר החלו את התקופה הרעה עם שיתופו של סטפן אומונגה והפסד טכני מול חיפה, המשיכו עם פיטורי הכרוז שהתראיין בערוץ הטלוויזיה של החמאס ולבסוף הם צפויים לספוג הפסד טכני על כך שהמפגש בגביע מול בית”ר לא התקיים. אין דבר שנותן שקט כמו שלוש נקודות, כשסכנין רק ארבע נקודות מעל הקו האדום.
בסיבוב הקודם כששתי הקבוצות נפגשו באצטדיון בעכו, הפועל חיפה יצאה עם ידה על העליונה אחרי שגיא מלמד כבש את הראשון שלו בדקה ה-72 ובתוספת הזמן הוא השלים צמד כדי לתת 0:2. כעת, דראפיץ’ יקווה לנקום כשהוא צריך ניצחון כמו אוויר לנשימה.
