הותר לפרסום: סמ"ר רון אפשטיין ז"ל, בן 19, מנשר, לוחם בגדוד צבר, חטיבת גבעתי, נפל בקרב בג'באליה. רון הוא החלל הרביעי ביממה האחרונה.
אפשטיין, שהיה תלמיד בבית הספר הריאלי העברי בחיפה, נהרג מפגיעת פצמ"ר במהלך הלחימה בצפון הרצועה. הוא הותיר אחריו את הוריו דימיטרי ואולגה, ושלושה אחים, דניאל, דינה ומאיה. הלווייתו תתקיים בשעה 11:30 בבית העלמין הצבאי בחיפה.
ראש עיריית נשר רועי לוי ספד לבן העיר: "עם כל 'הותר לפרסום' הלב מתכווץ. עוד ילד של מדינה שלמה נפל חלל בהגנה על מדינתנו. הערב הבשורה הקשה מכה קרוב מתמיד". לוי הדגיש כי "העיר נשר ותושביה מחבקים את המשפחה היקרה בשעתה הקשה מכול. יהי זכרו ברוך".
העירייה פרסמה הודעה שבה נכתב: "העיר נשר מרכינה את ראשה עם קבלת ההודעה על נופלו של סמ"ר רון אפשטיין, בן העיר, לוחם בגדוד צבר (432) מחטיבת גבעתי, שנפל בקרב בצפון רצועת עזה. בעת קשה מנשוא הזו אנו מבקשים לחבק את משפחת אפשטיין, ההורים דימיטרי ואולגה ואחיו דניאל, דינה ומאיה. מי ייתן ולא תדעו עוד צער. יהי זכרו ברוך וחקוק לעד בליבנו".
סמ"ר רון אפשטיין ז"ל | צילום:
דובר צה"ל
בתחילת חודש אוקטובר פשט צה"ל בפעם השלישית על העיר ג'באליה שבצפון הרצועה, ופגע במחבלים רבים שהתרכזו במרחב. בחקירות המחבלים, הם מודים כי ג'באליה נפלה, וכי צה"ל הטעה אותם, אך המבצע בג'באליה נמשך כבר יותר מחודש וגרם אבידות רבות ובין היתר מח"ט 401 אל"ם אחסאן דקסה.
שלשום חשפנו ב"מהדורה המרכזית" את האזהרה של בכירים בצה"ל לראש הממשלה ולשרים על הלחימה בעזה: המשך הפעילות הצבאית ברצועה עלול לסכן את חיי החטופים.
לוחמי כפיר בג'באליה | צילום:
שי לוי
לפי גורמים צבאיים, המבצע בג'באליה הגיע למיצוי. למרות שצה"ל מסוגל להתקדם לכל יעד שייקבע, קיים חשש ממשי שכל תמרון נוסף יסכן את חיי החטופים. בדיונים הפנימיים בצה"ל עוסקים בשאלה לאן תימשך הלחימה מכאן, ובדרישה להציב יעד ברור להמשך.
