מהדורה ראשונה נדירה של "הארי פוטר ואבן החכמים" נמכרה במכירה פומבית של ספרים נדירים בליצ'פילד, סטפורדשייר, תמורת 36,000 ליש"ט (כ-166,500), כאשר הקונה שילם סך כולל של 45,000 ליש"ט (208,000 שקל) כולל עמלת קונה. הספר, אחד מ-500 עותקים בכריכה קשה שפורסמו במהדורת הדפוס הראשונה ב-1997, הוערך בין 30,000 ל-50,000 ליש"ט (138,000-231,000 שקל).
הספר היה בבעלות משפחת מקולוך מדרבישייר. ב-1997, כריסטין מקולוך רכשה את העותק בחנות ספרים בסטרטפורד-אפון-אייבון עבור בנה, אדם, לאחר שראתה את ג’ואן רולינג מתראיינת בתוכנית הילדים הבריטית "בלו פיטר". בהתייחסה לרכישה אמרה כריסטין: "נכנסנו [לחנות הספרים], קנינו אותו ב-10 ליש"ט (46 שקל)".
אדם מקולוך, שהיה בן שמונה כשהספר נקנה, אמר שזה עורר עניין משמעותי. "אדם ממש אהב את הספר, והוא הצית אצלו מעין תחושת קסם, כמו אצל כל כך הרבה ילדים בכל העולם עכשיו", ציינה אמו. העותק היה מונח בארון מתחת למדרגות בביתם המשפחתי הקודם בצ'סטרפילד במשך שנים – פרט שאדם מצא משעשע בשל דמיונו למצב המגורים של הארי פוטר עצמו בבית משפחת דארסלי בתחילת הספר.
המשפחה גילתה את ערכו הפוטנציאלי של הרומן רק במהלך סגר הקורונה ב-2020, לאחר שקראו על מכירות של מהדורות ראשונות אחרות. "ברגע שקיבלנו את האימות זה היה רגע של צביטה עצמית", אמר אדם ל-BBC. למרות שהיו עליו כתמי תה וכמה ‘אוזני חמור’, שאדם אמר ש"מעידות על כך שהוא נקרא בהנאה", הספר אומת כמהדורה ראשונה נדירה.
בהרגשה שזה הזמן הנכון להעביר את הספר הלאה, אדם החליט להעמיד אותו למכירה פומבית. "אני חושב שזה הזמן הנכון להעביר אותו הלאה. אני מאוד נרגש מהמכירה הפומבית, אבל גם עצבני", הוא אמר.
Hansons Auctioneers, החברה שערכה את המכירה הפומבית, אישרה את נדירות המהדורה. על פי Newsbomb, הספר הוא "אחד מ-500 עותקים בכריכה קשה שהודפסו במהדורת הדפוס הראשונה ב-1997". המכירה משכה תשומת לב רבה מאספנים ומעריצי הסדרה כאחד.
המכירה המוצלחת גרמה למעריצי הארי פוטר אחרים לבדוק את האוספים שלהם. The Independent דיווח שאדם אחד כתב ב-X: "יש לי ערימה מאוחסנת בעליית הגג. אצטרך לבדוק". הפופולריות המתמשכת של הסדרה ממשיכה לעורר עניין במהדורות נדירות ופריטי אספנות.
בדומה לספר, הציור המקורי ששימש לכריכת "הארי פוטר ואבן החכמים" נמכר ב-1.5 מיליון ליש"ט (כ-7 מיליון שקל) בארה"ב ביוני, כפי שדווח ב-The Independent. האיור נוצר על ידי תומאס טיילור כשהיה רק בן 23, וסימן את ההזמנה המקצועית הראשונה שלו. טיילור היה בין האנשים הראשונים שקראו את הספר לפני שיצר את התמונה האיקונית.
בהתייחסו למכירת יצירת האמנות שלו אמר טיילור: "מרגש לראות את הציור שמסמן את תחילת הקריירה שלי, עשורים מאוחר יותר וברור מאי פעם". הוא הוסיף: "זה מחזיר אותי לחוויה של קריאת הארי פוטר בפעם הראשונה – אחד האנשים הראשונים בעולם שעשו זאת – ולתהליך של יצירת מה שהפך כעת לתמונה אייקונית". טיילור הביע גאווה במסעו, באומרו, "כשאני כותב ומאייר את הסיפורים שלי עצמי היום, אני גאה להביט אחורה על התחלות כה קסומות".
