נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר הערב (חמישי) כי רוסיה בעד הפסקת האש המוצעת, אך יש לדון בפרטים. הנשיא פוטין סייג את הסכמתו להסכם הפסקת האש ב"ניואנסים" ו"נושאים רציניים" שצריך לפתור לפני שניתן יהיה להתקדם עם ההצעה.
במהלך מסיבת העיתונאים עם מנהיג בלארוס אלכסנדר לוקשנקו אמר פוטין כי הפסקת האש צריכה "להוביל לשלום מתמשך, ולהסיר את שורשי המשבר". פוטין שיבח את החיילים הרוסים על כך ש"התקדמו כמעט בכל אזורי קו המגע", והצביע על כך שאסור להשתמש בהפסקת האש כדי לחמש מחדש את האוקראינים או לאפשר להם לגייס כוחות נוספים ולבנות את הכוח להמשך העימות.
פוטין הציע לנהל משא ומתן "עם עמיתינו ושותפינו האמריקאים", והעלה את האפשרות שיערוך שיחת טלפון עם הנשיא טראמפ. קודם לכן, יורי אושקוב, בכיר בקרמלין וחבר בצוות המשא ומתן הרוסי, מתח היום ביקורת על הצעת הפסקת האש ואמר כי היא רק תעניק לכוחות האוקראינים זמן להתארגן. הדברים נאמרו בעת שסטיבן ויטקוף, שליחו המיוחד של הנשיא טראמפ, הגיע למוסקבה לדון בהסכם הפסקת האש עם מקביליו הרוסים.
אושקוב, הנחשב מקורב לפוטין, הוסיף כי אמר ליועץ הביטחון הלאומי של ארה"ב, מייק וולץ, כי מוסקבה רואה בהפסקת האש המוצעת ל-30 יום "לא יותר מאשר הפוגה לכוחות האוקראינים". לדבריו, "צעדים שרק מתחזים להסכם שלום אינם נחוצים לאף אחד", אמר אושקוב בראיון לטלוויזיה הממלכתית הרוסית.
פרשנים אמריקאים חוששים כי דבריו של אושקוב מהווים אינדיקציה ברורה לכך שתוכנית הפסקת האש ל-30 יום, שארה"ב הציעה ואוקראינה הסכימה לה, אינה מקובלת על מוסקבה במתכונתה הנוכחית.
דוברת משרד החוץ של רוסיה, מריה זכרובה, אמרה היום כי מוסקבה מוכנה לדון ביוזמת שלום הנתמכת על ידי ארה"ב, אך אינה רואה דחיפות בהפסקת הלחימה. היא הדגישה שרוסיה לא תקבל הצבת כוחות מערביים של "שומרי שלום" באוקראינה כערובה ביטחונית, ואם ייפרסו כוחות כאלה, רוסיה תתקוף גם אותם.
"אנחנו מוכנים לדון ביוזמות של האמריקאים", אמרה זכרובה. "אך רוסיה לא תסכים להצבת כוחות זרים באוקראינה, דבר שייחשב כהתערבות ישירה בעימות. מוסקבה תגיב בכל האמצעים הזמינים לה נגד כוחות שיוצבו בשטח אוקראינה".
אתמול דווח ברויטרס כי רוסיה הציגה לאמריקאים רשימה של דרישות לסיום המלחמה. שלושת התנאים שהציבה רוסיה לכניסה למשא ומתן על סיום המלחמה הם: אוקראינה תסיר את בקשתה להצטרף לנאט"ו, לא יוצבו חיילים זרים באוקראינה והכרה בינלאומית בריבונות רוסיה על חצי האי קרים וארבעת המחוזות שנכבשו במזרח אוקראינה. לפי הדיווח, התנאים של רוסיה הועברו בפגישות עם נציגים אמריקנים בשלושת השבועות האחרונים, עוד לפני שאוקראינה הסכימה להפסקת אש בת 30 יום. לא ברור אם רוסיה תסכים להתקדם בתהליך השלום מבלי להבטיח את שלושת התנאים הללו.
באירופה חוששים כי הסכמה לדרישות הללו תגדיל את תיאבונו של פוטין. הוא עשוי לחזור לדרישות שהציב עוד ב-2021, החורגות מעבר לאוקראינה, ועיקרן נסיגת כוחות נאט"ו מכל המדינות שהיו בעבר בגוש הסובייטי במזרח אירופה, כולל גרמניה. רבים באירופה חוששים כי תנאים אלה יאפשרו לפוטין להרחיב את השפעתו ברחבי היבשת ויסכנו את היציבות הביטחונית שממנה נהנו מדינות כמו פולין, רומניה, אסטוניה, לטביה וליטא.
שחרור מחוז קורסק
הקרמלין הודיע היום לראשונה כי צבא רוסיה הגיע לשלבים האחרונים של סילוק הצבא האוקראיני ממחוז קורסק, אותו כבשו האוקראינים באוגוסט שעבר. הצבא הרוסי הודיע כי כבש מחדש את סודז'ה, העיר הגדולה ביותר שאוקראינה כבשה ברוסיה, בעוד קייב הודתה כי הסיגה את כוחותיה מהעיר במטרה להציל את חייהם של החיילים. אוקראינה עדיין שולטת בתא שטח במחוז הרוסי, אולם הכוחות הרוסים הצליחו לפרוץ את קווי ההגנה האוקראינים ולפלוש לאוקראינה.
