האכזבה במועדון עצומה, בכרמל פינטזו על ניצחון בחמישי שהיה מעלה את הקבוצה לחצי גמר המפעל בו זכה לאחרונה ב-2015/16 וכן היה מייצר מומנטום לקראת המשך הליגה, שם הפער מהמקום הראשון עומד על עשר נקודות כשנותרו עוד 36 נקודות בקופה ושלושה מפגשי ראש בראש עם ב"ש.
כעת, התפקיד של ברק בכר והצוות המקצועי להרים את השחקנים תוך זמן קצר, כי כבר בשני הקבוצה תגיע שוב לטרנר ויש לה הזדמנות להפחית את הפער מהצמרת לשבע נקודות, אך במכבי חיפה מבינים שכדי שזה יקרה היכולת וגם הגישה צריכה להיות אחרת מהמשחק בחמישי.
ליאור רפאלוב ודולב חזיזה שנכנסו במחצית ברבע הגמר, צפויים לשוב ל-11. ריקרדיניו ירד לספסל וההתלבטות האם להמשיך עם שלושה בלמים או לוותר על אחד מהם ולעלות במערך של 4-3-3.
מקומו של עבדולאי סק מובטח במקרה שכזה, כאשר ההתלבטות היא בין שון גולדברג לפדראו. אם בכר ימשיך עם שלושה בלמים, חזיזה צפוי לפתוח על חשבונו של רועי אלימלך. מאור קנדיל ששב לאימונים עשוי לחזור לסגל לראשונה מאז הדרבי שהתקיים לפני שלושה שבועות. בכל מקרה הוא לא יעלה בהרכב וישולב בהדרגה.
בקבוצה אמרו הבוקר: "הפער מהמקום הראשון גדול, אבל אנחנו מסתכלים על עצמנו ורוצים להיראות טוב. יש לנו הרבה על מה לשחק, כל אחד פה רוצה להוכיח, יש קהל שלם שאנחנו מחוייבים לו. מכבי חיפה זה מועדון גדול ששואף להישגיות תמיד. נצטרך לתקן כבר בשני".
