דובר הזרוע הצבאית של חמאס, אבו עובידה, הודיע היום (שני) כי ארגון הטרור דוחה את שחרור החטופים שתוכנן לשבת הקרובה. לדבריו, ההחלטה התקבלה לדבריו בשל "אי עמידה של ישראל בסעיפי ההסכם", ובכלל זה עיכוב בחזרתם של העקורים לצפון רצועת עזה, ירי באזורים שונים ברצועה ואי אספקת ציוד הסיוע ההומניטרי עליו סוכם.
בעקבות זאת, אבו עובידה כי העברת החטופים הישראלים שהייתה אמורה להתבצע בשבת, 15 בפברואר, תידחה "עד להודעה חדשה ועד שישראל תתחייב ותפצה רטרואקטיבית".
דקות לפני פרסום ההודעה של חמאס, נאם רה"מ נתניהו במליאת הכנסת: "לאחר תקופה מאתגרת, וצריך לומר זאת ביושר, אנחנו רואים עין בעין עם הממשל בארה"ב את הנושאים המהותיים במזרח התיכון – מימוש כל מטרות המלחמה שלנו לרבות חיסול חמאס, השבת כל החטופים והבטחה שעזה לא תהווה איום עוד על ישראל".
"באשר לחטופים, אספר לכם משהו שאתם לא יודעים", המשיך רה"מ. "כבר בתחילת המלחמה אני וחבריי בקבינט המלחמה שמענו מגורמים בצמרת הממסד הביטחוני שסביר להניח שלא נוכל להחזיר את החטופים. אני גרסתי אחרת ונאבקתי עבור זה, ואני נאבק עבור זה גם היום".
