ישראל החלה במגעים עם גורמים חיצוניים וסורים בניסיון לאתר את מקום קבורתו של המרגל הישראלי המפורסם אלי כהן, כך דווח היום (שבת) בעיתון אל אח'באר הלבנוני מפי מקורות דיפלומטיים.
כהן, שחדר לסוריה תחת הכיסוי של איש עסקים בשם כאמל אמין ת'אבת והציג עצמו כבן למשפחה סורית שהיגרה לאמריקה הלטינית, הצליח לבסס קשרים עם בכירים פוליטיים וצבאיים בדרגים הבכירים ביותר במדינה לפני שנתפס. הוא הוצא להורג בכיכר אל-מרג'ה במרכז דמשק ב-18 במאי 1965, כאשר השלטונות הסוריים הסתירו את מקום קבורתו. סוריה דחתה לאורך השנים את כל הניסיונות לתיווך בעניין החזרת גופתו תמורת שחרור אסירים ערבים.
במקביל, על פי המקורות, ישראל מנסה ליצור קשר עם גורמים שפעלו עם הארגונים הפלסטיניים בחיפוש אחר גופת חייל מתוך שלושה שנעדרו בקרב סולטאן יעקב בבקאע במהלך מלחמת לבנון הראשונה ב-1982. זאת לאחר שרוסיה הצליחה לפני מספר שנים לאתר את גופותיהם של שניים מהם, אשר הועברו לישראל במסגרת עסקה.
בנוסף, ישראל מגלה עניין בנושא העתיקות היהודיות בסוריה. לטענת גורמים ישראליים, כמחצית מהאתרים היהודיים בסוריה נהרסו. כמו כן, אוסף של כתבי תורה עתיקים ופריטים ארכיאולוגיים אחרים נעלמו, כאשר חלקם אותרו בטורקיה. ארכיאולוגים ישראלים מביעים דאגה לגבי שרידי בתי הכנסת מהתקופה הרומית בערים העתיקות, כמו אפאמיה ודורה אירופוס.
