"מאסטרפיס הגנתי", כך מאמן פורטלנד צ`ונסי בילאפס תיאר את התצוגה של קבוצתו הלילה (בין חמישי לשישי) בניצחון המרשים 79:101 באורלנדו.
דני אבדיה (13 נקודות, 5 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וחבריו עשו עבודה גדולה בהגנה, קלקלו את משחק החזרה של פרנץ ואגנר (20 נקודות ב-24 דקות) אחרי כחודש וחצי ועצרו את פאולו באנקרו (8 נקודות) על 1 מ-14 מהשדה ואת המג`יק על שיא עונתי שלילי בנקודות.
"זה אולי היה המשחק ההגנתי הכי טוב שלנו מאז שהגעתי למועדון", המשיך בילאפס. "גרמנו להם להחטיא המון זריקות, רצינו שבאנקרו ירוויח את הנקודות שלו בקושי רב, אבל לא ידענו שיהיה לו ערב כזה". אורלנדו קלעה 34.2% מהשדה – הנתון הנמוך ביותר ליריבה של פורטלנד העונה, ו-24.0% משלוש – הנתון השני הכי נמוך העונה.
באתר `Blazers Edge` התמקדו בצמד הפורוורדים אבדיה את טומאני קמארה (16 נקודות). "החדירות של דני הרבה פעמים היו הדרך הטובה ביותר של פורטלנד ליצור נקודות", נכתב, "ולאחר מכן קמארה הלך בעקבותיו. הבלייזרס ניצחו 30:58 את קרב הנקודות בצבע הודות לעבודה של דני וטומאני מתחת לסלים".
"קמארה הוא אחד השחקנים הכי אנדרייטדים בליגה", טענו אוהדי פורטלנד ברשת. הפורוורד הבלגי שאמלל את באנקרו הוסיף 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 2 חסימות, 2 חטיפות וסיים עם מדד פלוס מינוס 26+, הגבוה בקבוצה. "טומאני עשה את מה שהוא יודע", אמר בילאפס בסיום. "הוא `נכנס לעור` של היריבים עם הפיזיות שלו. הוא בכל מקום בהגנה. הוא הפך לשחקן הזה שכולם רוצים להימנע מהשמירה שלו".
על האגרסיביות אמר בילאפס: "מהפתיחה שתי הקבוצות היו מאוד פיזיות, זה מתאים לסגנון של דני ושל רוב השחקנים שלנו. היינו כל כך מחוברים, אפילו ברגעים הקשים במשחק. אני תמיד אומר לשחקנים – הקבוצות המחוברות ביותר הן הקבוצות הכי מצליחות".
A masterpiece it was. pic.twitter.com/uZ7uLZnglo
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) January 24, 2025
