משרד הבריאות פרסם הבוקר (שישי) הודעה שמטרתה להרגיע את הציבור בנוגע לנגיף HMPV אשר דווח כגורם לעלייה בתחלואה הנשימתית בסין. על פי הודעת המשרד, נגיף זה איננו חדש ומוכר כבר למעלה מעשרים שנה כחלק מנגיפי החורף העונתיים. הוא שייך לאותה משפחה הכוללת את נגיף ה-RSV ומאופיין בתסמינים דומים: תחלואה נשימתית קלה בדרך כלל, אך לעיתים עלולה לגרום לתחלואה קשה יותר, בעיקר בקרב ילדים צעירים, קשישים ומדוכאי חיסון.
לדברי משרד הבריאות, הנגיף מופיע כחלק מתחלואת החורף השגרתית, ומנוטרת פעילותו בישראל בעקביות בשנים האחרונות. בשלב זה, רמת התחלואה של נגיף זה בארץ נמוכה מאוד, ואינה חורגת בהשוואה לתקופות דומות בשנים קודמות. יתרה מכך, כלל ארגוני הבריאות העולמיים, בהם ארגון הבריאות העולמי, המרכז האמריקאי לבקרת מחלות (CDC) והמרכז האירופי למניעת מחלות הדגישו כי העלייה בתחלואה הנשימתית בסין צפויה לעונת החורף ואינה חריגה.
עלייה בתחלואה נשימתית וסיפורי שפעת טראגיים
בתוך כך, בחורף הנוכחי נרשמו שלושה מקרי תמותה טרגיים של ילדות ונערות בישראל כתוצאה משפעת. המקרים עוררו בהלה בציבור והובילו עשרות אלפי ישראלים למהר ולהתחסן.
אחד המקרים הקשים היה של ילדה בת חמש שסבלה ממחלות רקע ונפטרה משפעת משולבת בזיהום חיידקי בבית החולים מאיר בכפר סבא. עוד דווח על נערה בת 18 מירושלים ונערה בת 13 מאלעד, שנפטרו בשבועיים האחרונים לאחר שנדבקו בשפעת.
בצל מערכת הבריאות מתמודדת עם עומסים כבדים, עם תפוסות של עד 150 אחוזים במחלקות הפנימיות ו-200 אחוזים בחדרי המיון – מצביעים נתוני קופות החולים על זינוק במתחסנים: בקופת חולים מאוחדת הגיעו בשבוע האחרון להתחסן 6,450 איש, ובקופת חולים לאומית 3,500 איש, נתון החוצה את סך המתחסנים בתקופה המקבילה של דצמבר.
בדיקות ניטור השפעת מראות כי רוב הישראלים נדבקו בזני A ו-B, שניהם כלולים בחיסון העונתי הניתן בקופות החולים. החיסון זמין לכל ללא צורך במרשם רופא, ומומלץ במיוחד לאוכלוסיות בסיכון, כמו קשישים וילדים.
משרד הבריאות קורא לציבור להמשיך לנקוט אמצעי מניעה כמו שטיפת ידיים תכופה, שימוש במסכות במקרה של מחלה, ושמירה על מרחק מאנשים בעלי תסמיני מחלה.
