אחרי שהסעירו את העולם עם הופעה חושפנית בטקס פרסי הגראמי, קניה ווסט לא נשאר חייב ומגיב לראשונה לשערורייה. "זו אמנות", מסביר מקורב לראפר, שלא מתרגש מהביקורת הנוקבת על ההחלטה של אשתו ביאנקה סנסורי להופיע בשמלה שקופה לחלוטין – מהלך שעלה לו בעסקת ענק ביפן. "הוא הגיע, יצר כותרות בכל העולם ועזב. הוא מעולם לא התכוון לשבת דרך כל הטקס המשעמם והמשמים הזה."
המהלך השערורייתי, שכלל את סנסורי מסירה את מעיל הפרווה שלה ומציגה את גופה העירום בשמלת רשת שקופה לחלוטין, לא השאיר אף אחד אדיש. על פי דיווחים, הזוג הוצא מהאירוע על ידי שוטרים אחרי שהגיעו ללא הזמנה, אם כי מקור אחר טוען שהם עזבו מרצונם.
אבל המחיר של הפרובוקציה מתחיל להתברר: על פי גורמים ביפן, ווסט איבד עסקה בשווי 20 מיליון דולר להופעות בטוקיו דום במאי. "קניה פשוט הורס כל הזדמנות שמגיעה אליו", מספר מקור יפני ל׳דיילי מייל׳. "המהלך היה מטריד במיוחד ונתקל בזעזוע ביפן, שעוברת כרגע התעוררות תרבותית בכל הנוגע לזכויות נשים."
התגובות לא איחרו להגיע גם מכיוון הוליווד. מגישת "The View", אליסה פרה גריפין, קראה להפסיק להזמין את הזוג לאירועים: "אני לא רוצה לראות אותו יותר על שטיחים אדומים. אני מקווה שבת זוגו בסדר, כי כל העניין היה מאוד לא נוח לצפייה, במיוחד עבור נשים."
הביקורת החריפה ביותר הגיעה דווקא ממי שמכירה את ווסט היטב – קים קרדשיאן, גרושתו. על פי מקורבים, קרדשיאן, שבעבר ספגה ביקורת מווסט על לבוש חושפני, רואה בהתנהגותו כלפי סנסורי דפוס מדאיג. "קניה עשה את אותו הדבר לקים לאורך כל נישואיהם", חושף המקור. "ההבדל הוא שכשקניה הלביש את קים, הוא זכה לכבוד כאדם וכאמן."
הדיווחים מיפן מדגישים את חומרת המצב: "הוא שפט לחלוטין לא נכון את הסובלנות של העם היפני כלפי התנהגויות כאלה", מסביר המקור המקומי. "הוא כבר לא רצוי כאן. זו תהיה מכה קשה עבורו, במיוחד בהתחשב בעובדה שהוא חי ביפן כמעט במשרה מלאה בשנה האחרונה."
קולות רבים בתעשיית הבידור קוראים כעת למנוע מהזוג להגיע לאירועים עתידיים. מייגן מקיין, לשעבר מגישת "The View", כתבה בפוסט שנמחק מאוחר יותר: "אני רק רוצה, ורציתי כבר שנים, שקניה ווסט יעזוב את כולנו לנפשנו. הוא חתיכת זבל נתעב ודוחה, ואשתו נראית כמו קורבן ובת ערובה."
הפרובוקציה של הזוג כללה רגע מביך במיוחד כשסנסורי נצפתה מקבלת הוראות ברורות מווסט על השטיח האדום. על פי קוראת שפתיים מקצועית, ניקולה היקלינג, ווסט נשמע אומר לה "את יוצרת סצנה עכשיו", לפני שהורה לה: "תורידי את זה מאחורייך ואז תסתובבי, אני שומר עלייך."
בזמן שהשערורייה ממשיכה להסעיר את הרשת, נראה שווסט עצמו נשאר אדיש לחלוטין לביקורת. "אף אחד לא אמר לו מה לעשות, ואפילו אם היו אומרים, הוא לא היה מקשיב", מסכם המקור. "הוא תמיד תכנן להגיע לשטיח האדום ולעזוב – הוא לעולם לא היה יושב דרך כל טקס הגראמי כי זה פשוט משעמם."
האם זו תהיה הפעם האחרונה שנראה את הזוג על שטיח אדום? ימים יגידו. בינתיים, נראה שהמחיר של הפרובוקציה הולך ומצטבר, ולא רק במונחים כספיים.