נכון לרגע זה, זו לא עונה אותה רוצות הקבוצות ממנצ’סטר לזכור. אבל בשעה זו, החבורה של פפ גווארדיולה מהמקום החמישי פוגשת את החניכים של רובן אמורים מהמקום ה-13 כשכל צד רוצה לשפר את העמדות שלו לקראת המשך העונה, כשניצחון בדרבי ייתן דחיפה ענקית לעתיד.
הסיטיזנס מגיעים כשהם לראשונה בעידן המאמן הקטלוני במשבר עמוק. תחת שרביטו של פפ, התכולים ממנצ’סטר הפסידו בשבעה מעשרת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, כולל המשחק האחרון בליגת האלופות בו נחלו מפלה מול יובנטוס. לשם השוואה, זו אותה הכמות בה הפסידו ב-105 המשחקים הקודמים שלהם וכשהם נמצאים במרחק של תשע נקודות מליברפול המוליכה. כל תוצאה שהיא לא ניצחון תחשב ככישלון.
מהצד השני, במנצ’סטר יונייטד הספיקו להחליף מאמן והקדנציה של אמורים במועדון נפתחה בצורה מקרטעת כשהשיג אמנם שלושה ניצחונות בששת המשחקים שלו על הקווים, אך רק אחד מהם היה בליגה – נגד אברטון. מאז, השדים האדומים הפסידו לארסנל ולנוטינגהאם פורס ונמצאים בחצי התחתון של הטבלה. ניצחון החוץ האחרון של המועדון היה באמצע ספטמבר והדרבי נראה כמו מקום טוב להתעשת ולצאת לדרך חדשה.
שתי הקבוצות הספיקו להיפגש כבר בתחילת העונה, במסגרת משחק מגן הקהילה בה מנצ’סטר סיטי הצליחה לנצח בפנדלים אחרי 1:1 בתום תשעים הדקות. במפגש לפני כן, הצליחו האדומים לנצח 1:2 בגמר הגביע האנגלי. במשחקים לאורך ההיסטוריה, ידה של מנצ’סטר יונייטד נמצאת על העליונה כשבמאזנה 67 ניצחונות אל מול 56 של יריבתה. ב-48 פעמים התוצאה הסתיימה בתיקו.
