לאחר מרדף דרמטי ברחובות לוס אנג'לס, נעצר ביום חמישי סטיבן פול גייל, בן 71, החשוד בסדרת מעשי אונס במסצ'וסטס לפני כמעט 35 שנה. גייל הסגיר את עצמו לכוחות המשטרה רק לאחר שניסה להימלט ברכב השטח שלו.
המשטרה בלוס אנג'לס מפנה את המפגינים הפרו-פלשתינים מקמפוס UCLA // צילום: רויטרס
גייל מואשם בארבע מקרי אונס חמורים, שני מקרי חטיפה ושוד מזוין של שתי נשים בחנות נוחות בפרמינגהאם, מסצ'וסטס, בשנת 1989. על פי התביעה, גייל נכנס לחנות ב-27 בדצמבר 1989, איים באקדח מסוג מגנום 357, והכריח את שתי העובדות לעבור לחדר האחורי, שם תקף אותן מינית תוך שהוא מצמיד את האקדח לראשן.
זהותו של גייל נחשפה רק במאי האחרון, לאחר שהרשויות הצליחו לזהותו באמצעות ראיות DNA ושיטות פורנזית מתקדמות. לפי התובעת המחוזית של מידלסקס, מריאן ריאן, גייל חי במספר מדינות לאורך השנים, השתמש בשמות בדויים והיו לו קשרים לפשע מאורגן.
בנוסף לאישומים הללו, גייל נדרש לחקירה בקשר לסדרת מקרי אונס נוספים שהתרחשו בין השנים 1989 ו-1990.
מעצרו של גייל מדגיש את ההתקדמות המשמעותית בטכנולוגיות אכיפת החוק. למרות שדגימת DNA נאספה בזירת הפשע ב-1989, רק בשנת 2001 הצליחו החוקרים לפתח פרופיל גנטי. עם זאת, הפרופיל לא התאים לאף אדם במאגרי המשטרה. השימוש בטכניקות זיהוי גנטי מתקדמות המשלבות ניתוח DNA עם מחקר היסטורי משפחתי, היה המפתח לפריצת הדרך בתיק.
