בחירות ארצות הברית: כל מה שצריך לדעת

כיצד מתנהלת מערכת הבחירות בארצות הברית?

הזוכה בבחירות נקבע באמצעות מערכת הנקראת ״חבר האלקטורים״ (Electoral College).

מהו חבר האלקטורים וכיצד הוא פועל?

לכל אחת מ-50 המדינות, בנוסף לוושינגטון הבירה, יש מספר אלקטורים שניתן לכל מדינה לפי שיטות יחסיות שונות, אך קולות חבר האלקטורים מסתכמים בסך הכל ל-538 קולות.

למדינות בעלות אוכלוסייה גדולה יותר יש יותר קולות מאשר למדינות קטנות יותר. לקליפורניה למשל יש 54 אלקטורים לעומת מינסוטה, לה 10 קולות אלקטורליים. מועמד לנשיאות זקוק ל-270 קולות בחבר האלקטורים (50% בתוספת אחד) על מנת לנצח בבחירות.

בכל מדינה, למעט שתיים – מיין ונברסקה – המועמד שמקבל את מרב הקולות זוכה בכל קולות חבר האלקטורים של אותה מדינה. כשהציבור האמריקאי יוצא להצביע הוא למעשה בוחר נציגים (אלקטורים) מטעמו ואלו מצביעים ישירות בעבור המועמד או המועמדת לנשיאות, בהתאם לתוצאות בבחירות הכלליות במדינתם. בתחילת ינואר, לאחר הבחירות לנשיאות, מתכנס הקונגרס בשיבה משותפת לספור ולאשר את קולות חבר האלקטורים.

כיצד מצביעים בבחירות בארצות הברית?

הבחירות בארה״ב מנוהלות על ידי כל מדינה בנפרד. בין אם באמצעות הצבעה בדואר או הצבעה בקלפי ביום הבחירות, בפועל האזרחים מצביעים ב-51 בחירות, "מיני-בחירות" נפרדות, במסגרת הבחירות לנשיאות.

בשל כללי חבר האלקטורים, מועמד יכול לזכות בבחירות מבלי לקבל את מרב הקולות ברמה הלאומית. זה קרה ב-2016, כאשר טראמפ זכה ברוב קולות חבר האלקטורים למרות שהמועמדת הדמוקרטית הילארי קלינטון זכתה בהצבעה הפופולרית.

בחלק מהמדינות ניתן להצביע למועמדים באמצעות שיטת הצבעה מדורגת, בה הבוחרים יכולים לדרג את המועמדים לפי סדר העדפה שלהם. אם אף מועמד אינו זוכה ביותר מ-50% מהקולות, אז המועמד עם הפחות קולות יוסר והקולות של תומכיו יספרו עבור בחירתם הבאה.

כיצד סופרים את הקולות?

ספירתם של פתקי ההצבעה כרוכים בתהליכים רבים להבטחת הפיקוח ומהימנות הספירה, הם מתרחשים לפני, במהלך ואחרי יום הבחירות. מיד עם סגירת הקלפיות, עובדי מרכזי ההצבעה המקומיים המצביעים סופרים את הקולות בקלפיות הפיזיות לצד כל הקולות הנשלחים בדואר.

התהליכים משתנים בין המדינות, אך בדרך כלל הם כוללים אימות חתימות של מצביעים בדואר ובדיקה שהמעטפות מולאו כראוי. קולות זמניים, המשמשים כאשר יש שאלות לגבי כשירות של מצביע, מוצבים בצד לאימות מאוחר יותר.

הקולות המאומתים נספרים, בדרך כלל באופן דיגיטלי אך במקרים מסוימים גם באופן ידני. הספירות מועברות לאחר מכן למשרדי הבחירות במחוזות לצורך איסוף והסדרה. תהליך זה כולל אלפי פקידי בחירות מקומיים שנבחרים או ממונים, בהתאם למדינה. מפקחים מפלגתיים ובלתי מפלגתיים יכולים לעקוב אחר ספירת הקולות.

רשויות הבחירות במדינות מרכזות את התוצאות ברמת המחוזות ולאחר סבב נוסף של אימות, מאשרות את התוצאות הסופיות. התוצאות הרשמיות יכולות להימשך ימים או שבועות עד להיות מאושרות באופן סופי.

זה קורה לעתים קרובות בשל תהליך האימות של קולות הצבעה בדואר, במעטפה ובאופן זמני. במספר מדינות, קולות שנשלחו בדואר יכולים להתקבל ולהיספר מספר ימים לאחר יום הבחירות. היענות בוחרים גבוהה ומשאלי בוחרים אפשריים במירוצים צמודים יכולים גם לעכב את פרסום התוצאות.

איך מדווחים על התוצאות?

תוצאות הבחירות בעמוד זה מדווחות על ידי Associated Press (AP). ה-AP ״מכריזה״ על הזוכה במדינה כאשר הם קובעים שלמועמד המפסיד אין דרך לנצח. זה יכול להתרחש לפני ש- 100% מהקולות במדינה נספרו. הערכות לסך הקולות בכל מדינה מסופקות גם על ידי ה-AP. המספרים מעודכנים לאורך כל ליל הבחירות ובימים שלאחר מכן, עם זמינות של נתונים נוספים על שיעור ההשתתפות של הבוחרים.

לו"ז הקלפיות – שעון ישראל

01:00 – קלפיות ראשונות נסגרות בקנטקי ובאינדיאנה

02:00 – הקלפיות נסגרות בשש מדינות, כולל במדינה המתנדנדת ג׳ורג׳יה

02:30 – הקלפיות ייסגרו בקרוליינה הצפונית, גם היא מדינה קריטית בבחירות הללו, ובשתי מדינות נוספות

03:00 – נסגרות הקלפיות 17 מדינות – כולל מדינות ״חגורת הברזל״ וביניהן מדינת המפתח פנסילבניה

03:30 – קלפיות נסגרות בארקנסו

04:00 – ב-15 מדינות ייסגרו הקלפיות, כולל: אריזונה, ויסקונסין ומישיגן (מישיגן, כזכור, עוד מדינת מפתח בבחירות הנוכחיות ובמדינה נמצאת אחת מהקהילות המוסלמיות הגדולות ביותר בארה״ב)

05:00 – נבאדה ועוד שתי מדינות יסגרו את הקלפיות

06:00 – הקלפיות ייסגרו בחוף המערבי

07:00 ו-08:00 – הקלפיות ייסגרו בהוואי ובאלסקה