פנאתינייקוס היתה רחוקה מאור הזרקורים ביורוליג, אך השנה היא חזרה בענק. הבעלים דימיטריס ינאקופולוס השקיע סכומי עתק והפך את מרבית הסגל, וזה השתלם כשהשבוע הירוקים זכו בגביע אירופי שביעי בתולדותיהם וראשון מאז 2011. אחד מגיבורי הזכייה הוא כמובן ארגין עתמאן, המאמן הטורקי שהגיע ליוון אחרי שב-2021 וב-2022 זכה ביורוליג עם אנאדולו אפס.
כעת, לאחר שחגיגות הזכייה כבר הסתיימו, תחילת הרומן בין עתמאן לפאו לינאקופולוס נחשף. סוכן העל מישקו רזנאטוביץ', שמייצג את עתמאן, חשף ברשתות החברתיות תחת הכותרת "כך הכל התחיל" את ההתכתבות שלו עם ינאקופולוס מלפני למעלה משנה, בה הציע לו בפעם הראשונה להביא את עתמאן לאתונה.
This is how it all started!#BeoBasket pic.twitter.com/tpYcisrxeG
— Misko4Raznatovic (@MiskoRaznatovic) May 29, 2024
"בינינו, אם אתה מחליט לעשות משהו גדול וחזק יותר הקיץ, אז עתמאן", כתב רזנאטוביץ' לבעלים, "אני בטוח שהוא מתאים יותר ל'מלחמות' ביוון מאשר לכדורסל הספרדי. נדבר כשיגיע הזמן, אבל אני רק רוצה שתדע שזה לא בלתי אפשרי אם אתה מעוניין". רזנאטוביץ' חתם את ההודעה בכך שהדבר "תלוי מאוד בפלייאוף היורוליג", אליו עתמאן ואנאדולו אפס לא העפילו אשתקד.
התשובה של ינאקופולוס הראתה כי כבר מספר חודשים לפני המינוי, הצדדים היו בדרך הנכונה: "עתמאן הוא האיש האהוב עליי בכל הכדורסל האירופי. אני מאוד מעוניין, אתקשר אלייך לגבי זה בקרוב". השאר, כידוע, היסטוריה.
