שיחה אקראית עם קולגה, מנהל בכיר ביוניקורן ישראלי מצליח, הדגימה היטב את הלך הרוח בימים אלה בהייטק הישראלי. הוא סיפר באכזבה איך דחו את הבונוס על עמידה ביעדים, שהיה צפוי להתקבל בדצמבר – לחודש יוני. ואז, בלגימה האחרונה מכוס הקפה שלו אמר ספק ברצינות ספק בצחוק: "אולי הגיע הזמן שאוציא מהמגירה את אחד הרעיונות ואקים סטארטאפ משלי".
הסיפור הקטן הזה משקף תופעה רחבה יותר שמתרחשת כיום בתעשיית ההייטק המקומית. ירידת השכר, שאולי בתחילה נתפסת כחדשות לא מעודדות, עשויה דווקא לסמן את תחילתו של עידן חדש בתעשייה – כזה המבוסס על יסודות בריאים, חדשנות ויזמות.
בעשור האחרון, ההייטק הישראלי חווה צמיחה חסרת תקדים. העלייה בהשקעות, בעיקר בתקופת שיא כמו שנת 2021, הובילה למאבק חסר תקדים על טאלנטים והעלתה את השכר לרמות שיא. אך כשהשוק החל להתפכח והערכות השווי המנופחות התגלו כבעייתיות, הגיע משבר, שבא לידי ביטוי בירידות שווי, פיטורים ועכשיו גם בקיפאון בשכר.
אך התיקון הזה אינו סימן לחולשה. להפך – הוא חלק מתהליך בריא שמחזיר את התעשייה ליסודות כלכליים נכונים יותר. במקום להתמקד בריצה אחר הערכות שווי מנופחות, החברות נדרשות להתייעל, להפוך לרווחיות, וליצור ערך אמיתי.
על אף המלחמה בארצנו הנמשכת למעלה משנה, ירידת השכר בהייטק הישראלי אינה מתרחשת בחלל ריק. בארצות הברית, לדוגמה, ענקיות טכנולוגיה כמו Meta, Amazon ו-Google – נאלצו בשנים האחרונות לבצע קיצוצים משמעותיים, שכללו פיטורים וקיצוצי שכר. אבל לצד ההאטה, גם שם נוצרה הזדמנות: סטארטאפים קטנים נהנים כעת מגישה לטאלנטים איכותיים, שבעבר העדיפו את החברות הגדולות.
בישראל, ההשפעה דומה. מגמת הקיפאון בשכר פותחת דלתות לסטארטאפים ולחברות קטנות, שלא יכלו בעבר להתחרות בשכר הגבוה. בנוסף, מרכזי פיתוח של חברות רב-לאומיות, שבעבר נרתעו מהשכר האמיר, עשויים למצוא את ישראל כאופציה כלכלית ואטרקטיבית יותר להתרחבות.
אם נחזור לשיחה עם הקולגה, הרי שהמצב החדש מעודד גם הקמה של סטארטאפים ומיזמים. מצד אחד, אנחנו רואים שיש כסף זמין להשקעות – קרנות הון סיכון גייסו סכומים משמעותיים בשנים האחרונות, וכפי שפורסם בדו"ח IVC ולאומי טק כי ב-2024 נמשכו ההשקעות, עם קרוב ל-10 מיליארד דולר שגוייסו בישראל.
מצד שני, מגמת הצמיחה בשכר נבלמה, מה שמקל על יזמים לגייס עובדים איכותיים. במצב כזה, הכוכבים מסתדרים: עובדים שמאסו בהמתנה לבונוסים, יזמים עם רעיונות שצברו אבק במגירה, וגם לוחמי מילואים ששבים לשגרה מלאה ברעיונות חדשים והתנסות בטכנלוגיות פורצות דרך – כולם מוצאים את הזמן והמקום הנכונים להקים את המיזמים שלהם.
לאן הולכים מכאן?
אם המגמות הנוכחיות יימשכו, ההייטק הישראלי עשוי לצאת מחוזק – עם חברות יציבות יותר, מוכנות למשברים עתידיים, ומוקד לחדשנות עולמית. ירידת השכר היא תזכורת לכך שצמיחה כלכלית בריאה דורשת לפעמים האטה רגעית.
זו אינה סיבה לדאגה, אלא הזדמנות לעצב מחדש את דור הסטארטאפים הבא של ישראל, שמבוסס על יצירתיות, יוזמה, ושוק בריא יותר שמתפקד על פי חוקי כלכלה יציבים.
מורן צ'מסי, שותף מנהל ב–Amplefields Investments
