ויקטוריה היל, אם לשניים מקונטיקט, ישבה בחוסר אמון מוחלט כאשר גילתה מידע מזעזע שלא ציפתה אליו מעולם: בן הזוג שלה היה למעשה אחיה. "הוא שלח לי צילום מסך ש'את האחות שלי'", הסבירה היל בתוכנית הבריטית "This Morning".
התגלית המדהימה התרחשה באופן סימולטני, כפי שהיא מתארת: "הדבר המדהים היה שכאשר הוא שלח לי את צילום המסך, קיבלתי התראה מהטלפון שלי ב-23andMe שיש לך אח למחצה חדש". מה שהתברר מאוחר יותר היה עוד יותר מטלטל – היל גילתה שהיא נולדה כתוצאה מהונאת פוריות.
הונאת פוריות מוגדרת כ"הצגה מוטעית של מקור הזרע, הביציות או העוברים המשמשים לטיפול באי-פוריות". פעולה זו אסורה על פי חוקי הונאת פוריות במדינות בארצות הברית, כפי שמציין בית הספר למשפטים של אוניברסיטת סן דייגו, אך מעשה זה עדיין אינו מוכר כעבירה פדרלית.
מקרה דומה התרחש עם מורגן הלקוויסט בת ה-36 מניו יורק, אשר הגישה תביעה נגד ד"ר מוריס וורטמן, מומחה לפוריות וגינקולוג מרוצ'סטר. וורטמן המשיך לפעול כרופא שלה, זאת לאחר שהזריע מלאכותית את אמה עם הזרע שלו בסוף שנות ה-80, מבלי ידיעת האם והבת. "הוא ידע כל הזמן מי הוא ואני לא", זעקה הלקוויסט שבורת הלב. "הוא לקח ממני את הבחירה הזו".
ג'קובה בלארד, בשנות ה-40 לחייה מאינדיאנה, חוותה גם היא גילוי מזעזע דומה. בלארד גילתה שיש לה למעלה מ-94 אחים ואחיות למחצה, כתוצאה מהונאה שבוצעה לכאורה על ידי רופא פוריות בשם דונלד קליין. היא חשפה את האמת המזעזעת מאחורי הביולוגיה שלה בסרט התיעודי של נטפליקס משנת 2022 "אבינו".
בלארד, כמו היל, עשתה את הגילוי המזעזע שלה באמצעות 23andMe — מאגר בדיקות גנטיות וירטואלי. חברה זו, שהייתה פעם פופולרית מאוד, עומדת כעת בפני פשיטת רגל. ויקטוריה היל הגישה דגימת רוק לחברה במקור כדי לחפש מידע רפואי בעקבות סדרה של בעיות בריאותיות שחוותה. "לעולם לא חשבתי שאגלה את כל מה שגיליתי", אמרה למנחי תוכנית הבוקר הבריטית "This Morning".
"קיבלתי את המידע והסתכלתי מהר על החלק הבריאותי, וראיתי כמה אחים למחצה מופיעים", נזכרה היל. "אבל במהירות התעלמתי מזה וחשבתי שזו טעות". למרבה הצער של היל, האתר צדק לחלוטין.
היל המשיכה לקבל אימיילים מאישה שהתבררה מאוחר יותר כאחותה למחצה. בהתחלה, היל חשבה שמדובר בהונאה. "כשהיא המשיכה ללחוץ, היא שאלה, 'האם אמך הלכה למרפאת הפוריות של ייל לקבל עזרה בפוריות?'" שאלה זו משכה מיד את תשומת לבה של היל, שכן ידעה שהוריה אכן קיבלו טיפול במרפאה הזו. "כשהיא אמרה את זה, זה משך את תשומת ליבי", הוסיפה היל. "היא משכה את תשומת ליבי והיא נתנה לי את שאר המידע — הרופא הזה, רופא הפוריות של אמי, היה למעשה אבי הביולוגי".
היל תיארה את ההבנה הזו כ"סוריאליסטית". "לקח זמן להפנים", הודתה, וציינה שמאז יצרה קשר עם כ-25 מאחיה ואחיותיה למחצה. "אני חייבת לומר, בילדותי הרגשתי שחלק ממני שונה או מרוחק", שיתפה. "היה לנו בדיחה, בין אבי לביני, שהדבר היחיד שהיה דומה בינינו היו הידיים שלנו".
"לא רק שהאיש שגידל אותי אינו אבי הביולוגי, אלא שגיליתי שרופא הפוריות של אמי, שאליו היא פנתה במשך יותר משמונה שנות טיפול בניסיון להרות, הוא אבי האמיתי. היה קשה במיוחד לספר לאמי את החדשות האלה", ציינה היל. "גם היא לא הייתה מודעת לכך", הדגישה היל לגבי אמה, שהייתה מטופלת לשעבר של ד"ר ברטון קולדוול, אנדוקרינולוג מאזור ניו אינגלנד, שנפטר בפברואר.
להיל הייתה הזדמנות להתעמת עם הרופא לפני מותו. "כשאלתי אותו, 'למה?' הוא אמר, 'זה העסק של עשיית תינוקות'", היא חשפה. "לא הייתה הרבה חרטה".
אבל היל נעשתה מודאגת יותר לאחר ששיתפה את החדשות המדהימות עם חברים ישנים, כולל אהוב נעוריה, שהתברר כאחיה למחצה. "כשאני מספרת את הסיפור הזה, בן הזוג שלי מהתיכון, נראה כאילו הוא חושב על משהו", אמרה. "אמו סיפרה לו לאחרונה ש[היא] הלכה [למרפאת הפוריות של ייל] לטיפול עם אביו".
מאוחר יותר אושר שבני הזוג לשעבר היו, למעשה, קשורים בדם. "הרגשתי כאילו אני ב'מופע טרומן'. זה היה פשוט עוד דבר אחד שמכה אחרי השני," הוסיפה היל לגבי הגילויים הרצופים. "אנחנו עדיין לא יודעים מה עוד יבוא".
היל, הטוענת שלפחות 80 מומחים אחרים אשמים בהונאת פוריות, מעלה מודעות כדי לעורר שינוי. "זו הסיבה שאנחנו נלחמים. זו הסיבה שאני מוציאה את הסיפור הזה החוצה, כדי שנוכל לקבל חוקים, הגנות ותקנות טובים יותר".
