עונת הכדורסל הישראלי מתקרבת בצעדי ענק וכבר בשבוע הבא ייפתח באופן רשמי גביע ווינר – טורניר ההכנה לעונה המסורתי של מנהלת הליגה. התמשכות הלחימה בדרום ובצפון הארץ אילצה את הקבוצות להגיב ולפעול באופן גמיש בצל אחד הקיצים המאתגרים ביותר שידע הכדורסל הישראלי. מספר רב של שחקנים שבעבר הביעו עניין לשחק בישראל, כולל כאלה ששיחקו כאן, ירדו מן הפרק והקבוצות נאלצו להתמודד עם בעיות חדשות וקשיים שלא חוו לפני. בשיחה עם "ישראל היום" מסבירים גורמים בענף על השפעת המלחמה על הרכבת הקבוצות ומפרטים איך השפיעה המלחמה על חוזי השחקנים שהסכימו בכל זאת לחתום בארץ הקודש.
אם בעבר היו דורשים שחקנים זרים שחותמים בישראל סעיף יציאה קבוע בחוזה ל-NBA או ליורוליג, לפעמים ללא תמורה ולפעמים תמורת פיצוי כספי, בשנה האחרונה ובמיוחד בקיץ הנוכחי החלו שחקנים זרים לדרוש סעיף יציאה חדש מן הקבוצות הישראליות – סעיף הסלמה במלחמה. נוסח הסעיף משתנה משחקן לשחקן ומקבוצה לקבוצה אך העיקרון מאחוריו זהה – במצב של הסלמה במדינה או באזור מגוריו של השחקנים, כזו שמסכנת חיים או גורמת לחשש של השחקן, יוכל השחקן לעזוב את קבוצתו מיידית ולעתים תמורת פיצוי כספי. סעיף זה הוכנס העונה בלא מעט חוזים של שחקנים בכירים שהסכימו לבוא לישראל, על אף חששם מהמצב.
אם בעבר עסקו המגעים בין הקבוצות לשחקנים בקיץ על נושאים כלכליים, מקצועיים ואישיים, הקיץ נוסף ממד חדש לדיונים והוא הממד הביטחוני. קבוצות עסקו ללא הרף בשכנוע השחקנים, בנות זוגם ובני משפחתם, ואלה מצידם בדקו ועקבו אחר המצב בישראל והאזעקות ברחבי הארץ. המצב הביטחוני הוביל לכך שעבור לא מעט שחקנים הפכה הליגה הישראלית לפחות אטרקטיבית או לכזאת שלא נמצאת כלל באפשרויות הבחירה שלהם. מנגד אלו שהסכימו לשחק בישראל דרשו לרוב שכר של 15-20% יותר מאשר דרשו מקבוצות בליגות אחרות כמעין ״תוספת סיכון״.
חלק מן הקבוצות העדיפו שלא להכניס סעיפים שנוגעים במפורש במצב הביטחוני על מנת שלא להוסיף לחץ על השחקן וצוותו, אולם ביקשו להוסיף סעיפי ״קורונה״ – סעיפים שמדברים על מצב תיאורטי בו תופסק הליגה, יופסקו האימונים או שייאלצו הקבוצות לארח ללא קהל. במצב כזה יקבלו חלק מן השחקנים אפשרות להשתחרר גם כן מחוזיהם.
למרות שמרבית הקבוצות השלימו את בניית הסגל לעונה הקרובה והצליחו להנחית בישראל בשלום את כל השחקנים, גם בקבוצות יודעים כי אין זו ערובה להצלחה ולראייה רק בתחילת השבוע עזב את ישראל שחקן זר לאחר פחות משבוע בקבוצתו מסיבות אישיות. הסלמה במצב עשויה לגרום לשחקנים שהסכימו לשחק בישראל למרות המצב להתחרט, כך גם מספר אזעקות.
על מנת להקל את תהליך הקליטה של השחקנים ולהפיג מעט מן החששות שלהם, נקטו הקבוצות במספר צעדים. חלק גדול מן הקבוצות הדריכו את שחקניהם החל מן הרגע הראשון מה לעשות במצב של אזעקה ושיכנו אותם בדירות ובתים עם חדרי ביטחון מוגנים ואילו אחרים אף הורידו לשחקניהם את אפליקציית פיקוד העורף על מנת לתת להם מידע והנחיות בזמן אמת.
