חייבים לנצח יריבות מתחתית היורוליג

שמונה ימים אחרי הניצחון הגדול על ריאל מדריד, מכבי תל אביב הפסידה אתמול (שישי) לאחת הקבוצות הפחות טובות ביורוליג, וירטוס בולוניה, 84:77. נכון, הצהובים היו קרובים לקחת את המשחק הזה, אבל כמו במספר מקרים העונה, משהו היה חסר. "נלחמנו ונשארנו במשחק, אבל נפלנו קצת בעייפות וקצת בחוסר התיאום, שזה טבעי עם שחקן שרק הצטרף ושחקן שלא מתאמן איתנו", סיכם עודד קטש, שגם הורחק לקראת הסיום. "זה אף פעם לא טוב להיות מורחק, לא רציתי שזה יקרה וחבל. אני מצטער בשביל השחקנים שלא הייתי איתם עד הסוף".

קטש ראה את עוזרו נועם לוי מנהל את המשחק לאחר הרחקתו, וראה איך הקבוצה שלו נפלה ביותר מדי דברים קטנים. פעם בהחטאת ליי-אפ, פעם בחוסר ריכוז בריבאונד הגנה (דווקא מול אנטה ז`יז`יץ`), פעם באיבוד שהפך לנקודות קלות בצד השני. "משחק צמוד זה לא מספיק טוב עבורנו, אנחנו צריכים לשחק טוב יותר, בעיקר בהגנה", אמר רוקאס יוקובאיטיס. "אנחנו צריכים לנצח משחקים כאלה, נגד יריבות מהחלק התחתון של הטבלה. פספסנו הזדמנות גדולה לנצח ואנחנו צריכים להשתפר מאוד בכל האספקטים".

אחת מהקלישאות הנפוצות ביותר אומרת ש"אין קסמים בספורט", גם עודד קטש בחר להשתמש בה בסיום המשחק, ואכן – שחקן שלא מתאמן עם הקבוצה לא באמת יכול לתת את המיטב שלו מדי שבוע. סייבן לי היה נהדר נגד אנדולו אפס ובינוני ביותר נגד פרטיזן בלגרד. הוא קלע את סל הניצחון נגד ריאל, אבל נראה לגמרי לא בקצב אתמול מול בולוניה. במכבי מנסים כל העת לשוחח איתו ולגרום לו לחזור לישראל, אך על פי ההסכם איתו – הדברים ייבחנו מחדש רק באיזור חודש פברואר. "הלוואי שנצליח לגרום לו לחזור לארץ לפני כן", אמרו במכבי. "הוא מבין שזה הצעד האידיאלי גם עבורו, אבל הוא חושש".

בזמן שסייבן לי היה אנמי אתמול עם 5 נקודות (1 מ-4 מהשדה) ו-3 איבודים, גם המצטרף הטרי דייויד דג`וליוס, בהופעת הבכורה שלו, לא היה משפיע מדי עם 3 נקודות ב-9 דקות. ובהיעדר תמיר בלאט, עיקר העומס בקו האחורי נפל על רוקאס יוקובאיטיס, שסיים עם 6 אסיסטים ו-5 איבודים, ולא היה טוב ברבע האחרון. "אנחנו חווים סיטואציות מאוד מורכבות בכל הנוגע לסגל, סיטואציות שצריך לדעת להתמודד איתן", קבע קטש. "בכל מקרה, בכל מצב אנחנו נמשיך להילחם. זה לא כיף להפסיד אבל לפחות נלחמנו והיינו שם. לא הגענו למשחק הזה וחשבנו שאנחנו פייבוריטים, אבל רצינו מאוד".

סיטואציה נוספת שמכבי תידרש להתמודד איתה תהיה סביב חסיאל ריברו, שנפגע בברכו כחצי דקה לפני לסיום המשחק. במכבי עדיין לא יודעים להעריך את חומרת הפציעה של הסנטר הקובני, שייבדק בישראל, ומקווים שהיא לא תהיה חמורה, בטח לאור העובדה שהקו קדמי סוף סוף היה מלא עם החזרה לעניינים של ווניין גבריאל, שקלע 5 נקודות בהופעת בכורה שלו ביורוליג. כך או כך, ריברו אמור לקבל מנוחה במשחק הליגה הקרוב מול הרצליה ביום ראשון. בגזרת החוזרים – בלאט אמור לשוב לפרקט בשבוע הבא לאחר שלושה שבועות מחוץ למגרשים עקב הפציעה בשריר הירך האחורי.

עם ההפסד אתמול, מכבי ירדה למאזן של 5:3, והיא במקום ה-14 ביורוליג – רגע לפני הדאבל היווני שמחכה לה בשבוע הבא – פנאתינייקוס בחוץ בשלישי ואולימפיאקוס בבית בחמישי. "אני מרגיש שאנחנו משתפרים, הסגל הופך לעמוק יותר, השחקנים חוזרים מפציעות", אמר ליוואי רנדולף, שהיה הטוב ביותר אתמול עם 21 נקודות. "כמו שהמאמן אומר לנו בכל יום, ייקח לנו זמן להתרגל לשיטה שלו. אנחנו קבוצה חדשה, יש תהליך למידה, ואני אופטימי לגבי הכיוון של הקבוצה הזאת. נמשיך להשתפר, מהניסיון שלי עדיף להגיע לשיא בשלב השני של העונה".

למשחק הזה קדמו האירועים באיומים באמסטרדם, שם שיחקה קבוצת הכדורגל של המועדון – ואוהדים הותקפו בידי מחבלים מקומיים. במל"ל הוציאו לפני המשחק הודעה לפיה מומלץ לאוהדי מכבי ת"א שלא להגיע גם לבולוניה מחשש לאירוע נוסף, אם כי בקבוצה שידרו עסקים כרגיל, ולא הרגישו תחושת חוסר נוחות כלשהי. קטש התייחס לאירועים באמסטרדם: "התעוררנו הבוקר ושמענו את הדבר הזה. זה נורא בשביל הספורט אבל זה הרבה מעבר לספורט, זה עניין שלנו כישראלים. אנחנו מצטערים שאנשים עברו אירוע כזה, זה חמור מאוד. זה ישפיע על כולנו, לא רק בספורט אלא בכלל, ונקווה לימים יותר טובים".