וושינגטון. פסגה "גורלית", שעשויה לעצב את פני המזרח התיכון שנים קדימה: ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע הערב (ג') לבית הלבן ונועד עם הנשיא דונלד טראמפ, בפגישה שתעסוק בשלל נושאים קריטיים שעומדים על הפרק – מהמשא ומתן שנפתח כעת על שלב ב' של עסקת החטופים, דרך האיום האיראני ושאלת תקיפה אפשרית נגד מתקני הגרעין ועד הנורמליזציה המיוחלת מול סעודיה.
נתניהו, המנהיג הזר הראשון שטראמפ מארח בבית הלבן מאז חזרתו לנשיאות, אמור היה להגיע לבית הלבן כבר ב-23:00 אך התעכב בכ-20 דקות. טראמפ המתין לו בכניסה, לחץ את ידו – והניף אגרוף לכתבים שחיכו בחוץ. השניים ייוועדו בארבע עכניים בחדר הסגלגל, ולפני שוחחו עם כתבים בתוך החדר – וכנשאל אם הוא סבור שניתן למצות את העסקה עד תום השיב: "למה לא? כן, בטח. בהחלט ניתן לסיים את העסקה" – כלומר להמשיך גם לשלב השני שלה.
טראמפ טען גם כי מגיע לו פרס נובל. "אבל לא ייתנו לי. כולם דורשים שלום, אנחנו רוצים שאנשים יפסיקו להיהרג", אמר. נתניהו נשאל מצדו האם הוא תומך בשחרור כל החטופים, והשיב שכן – אך הדגיש כי הוא מתעקש על הגשת "כל יעדי המלחמה", כולל מיטוט חמאס והבטחה שעזה לא תהפוך שוב לאיום על ישראל. בהמשך הנשיא נשאל על תוכנית הרילוקיישן שלו לעזתים – ושב וטען כי יש לפנות את הפלסטינים מהרצועה, כשבניגוד לפעמים קודמות כעת קרא "ליישב אותם מחדש" באופן קבוע מחוץ לרצועה.
מעט אחרי חצות אמורים טראמפ ונתניהו לערוך מסיבת העיתונאים, ולאחר מכן להמשיך לארוחת ערב משותפת. את נתניהו מלווה בביקור רעייתו שרה – שהייתה עד כה במיאמי ונפגשה עמו אחרי נחיתתו בוושינגטון ביום ראשון, אחרי 70 יום בנפרד. הגברת הראשונה מלניה טראמפ לא תלווה את בעלה במפגש, ולמעשה היא כלל לא נמצאת כעת בוושינגטון.
בפסגה ידונו שני המנהיגים בשלל נושאים קריטיים, כשלא בכולם יש להם בהכרח אינטרסים תואמים. "הוא בא לפגוש אותי, ואני כאן כדי להקשיב", אמר טראמפ לפני המפגש.
הסוגיה המרכזית והמיידית ביותר היא שאלת המשך עסקת החטופים. טראמפ ואנשיו הבהירו שוב ושוב כי ברצונם לשמור על הפסקת האש ולהמשיך לשלב השני – שמשמעותו הפסקת אש קבועה, כלומר סיום המלחמה – ואף שהנשיא האמריקני הודה ש"אין ערבויות" לכך שההסכם יחזיק מעמד, לקראת המפגש אמר בכיר אמריקני כי טראמפ ממוקד בשחרור "כל החטופים", לצד הצורך למנוע מחמאס לחזור לשלטון בעזה.
נתניהו צפוי להציג לטראמפ את הדרישות שתעלה ישראל במו"מ על שלב ב' – בהן פירוז הרצועה, הגליית הנהגת חמאס ואי-מעורבות של ארגון הטרור בשיקום הרצועה ב"יום שאחרי". בישראל מבינים שהסיכוי שחמאס יסכים לכך קלוש, ושלפיכך לא יהיה מנוס מחזרה ללחימה. נתניהו ינסה להשיג אשרור של טראמפ להבטחה שלו שאם לא ניתן יהיה להגיע להסכם על השלב השני – ישראל תוכל לחזור ללחימה.
שליחו של טראמפ למזרח התיכון סטיב וויטקוף אותת מנגד כי בכוונת ארה"ב למצות את המו"מ על השלב השני. אמש נפגש וויטקוף עם נתניהו – פגישה שלפי ראש הממשלה מהווה למעשה את תחילת המו"מ הלא-ישיר מול חמאס, שבו וויטקוף יערוך תחילה "שיחות דילוג" בין ירושלים, קהיר ודוחה. המפגש בין נתניהו לוויטקוף נתפס גם כ"מפגש הכנה" לפסגה עם טראמפ, על מנת לצמצם מראש פערים אפשריים.
לא מן הנמנע שהצדדים ינסו לדבר על "מיני עסקה", או המשך של השלב הראשון – כדי לקנות זמן ולשחרר עוד חטופים. לא ברור כיצד אפשרות זו תסתדר עם הסעיף בהסכם שמחייב את ישראל לסגת מציר פילדלפי ביום ה-50 – אחרי סיום השלב הראשון – כשהשר בצלאל סמוטריץ' הציב נסיגה שכזו כקו אדום מבחינתו.
מבקריו של נתניהו טוענים כי מטרתו האמיתית היא לטרפד את השלב השני, בשל הסיכון הפוליטי לממשלתו. שעות לפני המפגש הפגינו מחוץ לבית הלבן משפחות חטופים, ועינב צנגאוקר, שבנה מתן אמור להשתחרר רק בשלב השני, פנתה לטראמפ באנגלית והזהירה מניסיונות "חבלה" בעסקה מצד "קיצונים" בקואליציה ובממשלה. "בכך, הם פוגעים באופן אקטיבי בחזון שלך לעתיד טוב יותר למזרח התיכון", אמרה.
בהפגנה השתתפה גם אילנה גריצווסקי, ששוחררה מהשבי בעסקה הראשונה בנובמבר 2023 והינה בת הזוג של החטוף מתן צנגאוקר. "הנשיא טראמפ, אני יודעת שאתה לא אדם שנסוג. אני יודעת שלא תעצור עד שהעבודה תושלם. זו הסיבה שאני מתחננת אליך – לא כפוליטיקאי, אלא כמישהו שכבר הראה לעולם איך נראית מנהיגות אמיתית – בבקשה, אל תעצור עכשיו. אם העסקה הזו תקרוס, החטופים הללו ימותו. זו לא מטאפורה. זו האמת. והאתה היחיד שיכול למנוע מזה לקרות".
סוגיית העסקה מתקשרת באופן הדוק לסוגיה מרכזית נוספת שבה ידונו טראמפ ונתניהו – האיום האיראני. נתניהו צפוי לנסות לשכנע את טראמפ שבסדרי העדיפויות במזרח התיכון – עדיף ונכון להתחיל בכך. הוא יטען כי זה ישרת גם את האינטרסים של הסעודים ו"ייתן זמן" לקבל החלטות בעניין רצועת עזה. טראמפ אומנם לא שלל אפשרות של תקיפה נגד מתקני הגרעין, אבל אותת שוב ושוב שבכוונתו לקדם "עסקה" – כלומר הסכם גרעין חדש – וציין כי "יהיה נחמד" לפתור את המשבר מול טהרן בלי תקיפה.
הערב, רגע לפני המפגש, הוא אף אמר כי בכוונתו לשוחח עם הנשיא האיראני מסעוד פזשכיאן. הוא נשאל שוב אם יעניק "אור ירוק" לתקיפה ישראלית ואמר שאינו יכול להשיב על כך: "תהיה לנו פגישה ארוכה, נדבר על המון דברים. אעדכן כשיגיע הרגע, אבל אני לא יכול לדבר על זה כרגע". בישראל, כך נראה, מבינים שהסיכוי לתקיפה כעת נמוך. "אין דיבור על תקיפה באיראן", אמר גורם ישראלי ל"וושינגטון פוסט". הוא ציין כי אחרי התקיפה נגד איראן באוקטובר, בישראל גיבשו תוכניות לתקיפה משותפת עם ארה"ב נגד מתקני הגרעין – אולם לדבריו לממשל האמריקני החדש יש "יעד אחר" באזור, כזה שידרוש את סיום הלחימה.
"טראמפ מעוניין לבנות מחדש את עזה באמצעות הסכם אזורי עם איחוד האמירויות וסעודיה", ציין הגורם, "נתניהו לא ילך נגד טראמפ". הנשיא עצמו דיבר על החזון הזה בשיחה הערב עם כתבים לפני המפגש, ואמר שהוא מקווה להשיג "שלום במזרח התיכון", כמו גם ברחבי העולם.
מעט לפני הפסגה הורה טראמפ על חידוש מדיניות "הלחץ המקסימלי" שלו מכהונתו הראשונה – כלומר סנקציות קשות יותר על איראן מאלו שכבר מוטלות כעת. טראמפ הזהיר שאיראן קרובה מדי לנשק גרעיני, אבל אמר מנגד שהיה "קרוע" סביב המהלך והביע תקווה שלא יידרש לממש אותו בהרחבה, כלומר להגיע להסכם מול טהרן.
גורם אמריקני אמר שהמטרה של המהלך היא "לשלול מאיראן את כל הדרכים לנשק גרעיני" – כשברקע דיווחים שטהרן בוחנת "קיצור דרך" לפצצה, עם נשק "גס" ופשוט יותר מזה שנדרש על מנת להרכיב על טיל בליסטי. כך או כך, בישראל מקווים כי בניגוד לכהונה הראשונה, הפעם ילוו הסנקציות באיום צבאי אמין יותר.
גם האפשרות לנורמליזציה עם סעודיה תעלה במפגש, כשההערכות הן שמהלך כזה עשוי להיות חלק מ"חבילת הפיתוי" שטראמפ יציע לנתניהו כדי להמשיך לשלב ב' – חרף הסיכון הפוליטי עבורו. אלא שבדרך לכך ניצב מכשול מרכזי: נתניהו מסרב לתנאי שהציבו הסעודים עבור עסקה שכזו – מתן "אופק מדיני" עבור הפלסטינים, שסמוטריץ' הציב גם כן כ"קו אדום" מבחינתו.
במפגש תידון גם תוכנית טראמפ ל"רילוקיישן" של מאות אלפי עזתים לירדן ולמצרים, כדי לאפשר את שיקום הרצועה החרבה – הצעה שהנשיא מתעקש עליה חרף ההתנגות הנחרצת של שתי המדינות. הערב שב טראמפ ואמר כי הוא מקווה שירדן ומצרים יקבלו פליטים עזתים, וטען כי לפלסטינים "אין אלטרנטיבה" אלא לעזוב את עזה – אותה תיאר כבר כ"אתר הריסה מאסיבי", כשלהערכתו השיקום יימשך בין 10 ל-15 שנים. "הם יאהבו לעזוב את עזה", טען טראמפ, והדגיש כי אין משמעות הדבר שהוא תומך בהקמת התנחלויות ישראליות ברצועה.
נושאים נוספים שצפויים לעלות בפגישה הם צווי המעצר נגד נתניהו בבית הדין הבינלאומי הפלילי בהאג וסנקציות על התובע הראשי קארים חאן וצוותו; המשך הפסקת האש בלבנון; היחס לממשלה החדשה בסוריה; ותחילת הדיונים על מזכר ההבנות הביטחוני בין ישראל לארה"ב. המזכר הנוכחי אמור לפוג ב-2028.
