לפני שהצטרף ל-OpenAI במשרה מלאה, אלטמן היה שותף בוויי קומבינטור, ושימש כנשיא החברה בין 2014 ל-2019. בעת היווסדה ב-2015 היה אלטמן יושב ראש-שותף ב-OpenAI, יחד עם מנכ"ל טסלה אלון מאסק. למרות שהחברה נוסדה כחברת מחקר ללא מטרות רווח, היא הפכה חלק ממנה לחברה עם מטרות רווח מוגבלות ב-2019. ChatGPT הייתה חזויה להכניס כ-2.7 מיליארד דולר ל-OpenAI ב-2024, על פי דיווח מהשנה שעברה בניו יורק טיימס. שוויה של OpenAI הוערך ב-157 מיליארד דולר בסבב גיוס שבו גייסה 6.6 מיליארד דולר.