צילום:
ספורט 5
באדיבות הפועל ירושלים | צילום:
ספורט 5
יש עוד על מה לעבוד. לאחר 6 שנות היעדרות, הפועל ירושלים חזרה הערב (רביעי) ליורוקאפ, ופתחה את המסע האירופי שלה בהפסד 80:64 לוולנסיה. על אף 27 נקודות של ג'ארד הארפר וקולות חלשים של חזרה מסתמנת לעניינים במחצית השנייה, פערי היכולת בלטו במיוחד, ומול הנושרת הטריה מהיורוליג זה לא הספיק. מאט קוסטלו (16) וסמי אוג'יליי (12 ו-7 ריב') בלטו בשורות האורחת.
לאחר ההדחה המאכזבת במידה לבני הרצליה ברבע גמר גביע ווינר, הפועל ירושלים ידעה שהערב מתחיל הדבר האמיתי, אך היכולת, לא השתנתה במיוחד. יונתן אלון שוב חסר את נמרוד לוי הפצוע ואת קאדין קרינגטון המשיך להיעדר מסיבות אישיות, כאשר צריך להודות, גם ללא כריס ג'ונס שנעדר בצד השני, מדובר ככל הנראה במשוכה הכי קשה מבין ה-9 שמחכות למחזיקת הגביע בשלב הבתים, והאדומים התקשו למצוא נגדה פיתרונות.
הפתיחה דווקא הייתה אופטימית יותר. ריצה אדומה בהובלת ספידי סמית' ואוסטין וויילי סידרה לירושלמים יתרון 8:10 קטן וראשון, אך גם אחרון. ולנסיה סגרה את הרבע הראשון עם ריצת 4:18 משלה, ומשם לא הביטה לאחור.
למעשה, אותו הפסד להרצליה סידר לירושלים לו"ז די נינוח, ולאדומים יש כמעט שבוע להתכונן לקראת המשחק אצל לייטקבליס הליטאית במחזור הבא, שם הם יחפשו ניצחון ראשון במפעל.
