יום אחרי הביקור הנדיר בצפון קוריאה, והחתימה על הסכם ביטחוני שמדאיג את המערב, אמר פוטין שהוא עשוי לשלוח נשק לקים ג'ונג און – בדיוק כפי שהמערב מספק תחמושת לאוקראינה. מחלקת המדינה בארה"ב: "דברים מטרידים מאוד"
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר היום (חמישי) שמוסקבה עשויה לשלוח נשק לצפון קוריאה – בתגובה לכך שהמערב מעניק סיוע צבאי לאוקראינה. פוטין אמר את הדברים לכתבים בביקור בווייטנאם, יום אחרי שבביקור בצפון קוריאה חתם עם השליט קים ג'ונג און על הסכם שיתוף פעולה ביטחוני. זה היה ביקורו הראשון של פוטין בצפון קוריאה מאז שנת 2000.
בוושינגטון ובקייב טוענים שצפון קוריאה מסייעת לפוטין במלחמה באוקראינה, ומעבירה לו פגזים וטילים בליסטיים. מוסקבה ופיונגיאנג מכחישות. במהלך המלחמה, בצל הבידוד הבינלאומי, נרשמה התחממות ביחסי המדינות. כמו רוסיה, שנענשה בסנקציות בגלל הפלישה לאוקראינה, גם צפון קוריאה סובלת מבידוד בינלאומי – קשה יותר – בגלל תוכנית הטילים והגרעין שלה.
פוטין אמר החודש שבגלל שמדינות המערב מספקות לקייב טילים מדויקים, ומאשרות לה לשגר אותם למטרות בשטח רוסיה, מוסקבה עשויה להעביר נשק לבעלות הברית שלה שהן יריבות של המערב. בהתבטאות האחרונה שלו ציין כי צפון קוריאה עשויה להיות אחת המדינות האלה.
"אמרתי, גם בפיונגיאנג, שיש לנו את הזכות לספק נשק לאזורים אחרים בעולם. בהתחשב בהסכמים שלנו עם צפון קוריאה, אני לא פוסל את זה", אמר פוטין. ההסכם שעליו חתמו אתמול פוטין וקים מחייב אותן לסייע זו לזו במקרה של מתקפה, ולספק סיוע צבאי מיידי.
פוטין אמר שמוסקבה צופה ששיתוף הפעולה עם קים ישמש כאמצעי הרתעה מול המערב, אך ציין שאין צורך שחיילים צפון קוריאנים יישלחו לאוקראינה ויעזרו לצבא הרוסי.
אחרי הפרסומים על ההסכם הביטחוני של פוטין וקים, בדרום קוריאה דווח כי סיאול תשקול לשנות את המדיניות שלה ולספק תחמושת לאוקראינה. פוטין אמר כי דרום קוריאה תעשה "טעות גדולה" אם תחליט לעשות זאת, וכי מוסקבה תגיב לצעד כזה במהלך ש"יכאיב" לסיאול. "לדרום קוריאה אין מה לדאוג, בגלל שהסיוע הצבאי שלנו במסגרת ההסכם שחתמנו עליו הוא רק במקרה של מתקפה נגד אחת המדינות החתומות. ככל שאני יודע, דרום קוריאה לא מתכננת לתקוף את צפון קוריאה", אמר פוטין, והוסיף: "באשר להעברת נשק קטלני לאזור המלחמה באוקראינה – זו תהיה טעות קשה. אני מקווה שזה לא יקרה. אם זה יקרה ההחלטות שיתקבלו יהיו בהתאם, והן ככל הנראה לא יספקו את ההנהגה הנוכחית של דרום קוריאה".
ארה"ב אמרה הערב שדבריו של פוטין "מדאיגים מאוד". דובר מחלקת המדינה, מתיו מילר, אמר לכתבים: "זה מטריד ביותר, זה עלול לערער את המצב בחצי האי הקוריאני, תלוי בסוג הנשק. זה עלול להפר את החלטות מועצת הביטחון של האו"ם, שרוסיה בעצמה תמכה בהן".
ג'ון קירבי, דובר המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, אמר כי דבריו של פוטין מדאיגים – אך לא מפתיעים. בהתייחסות להתקרבות בין רוסיה לצפון קוריאה והבידוד הבינלאומי אמר קירבי שרוסיה נואשת, וזקוקה לסיוע מהשותפות שלה.
במערב מודאגים מהתמורה שיקבל קים מפוטין על הסיוע במלחמה באוקראינה. כבר כעת ישנם סימנים שרוסיה מסייעת לבעלת הברית הגרעינית שלה בטכנולוגיות הקשורות למשגרי חלל ולווייני ריגול צבאיים – טכנולוגיות שקים הגדיר כקריטיות על מנת לאפשר לעקוב אחר המתרחש בדרום קוריאה, ולהגדיל את האיום הנשקף מהטילים שלו שמסוגלים לשאת ראשי קרב גרעיניים.
גורמים אמריקנים רשמיים מאמינים שצפון קוריאה מעוניינת לקבל מרוסיה מטוסי קרב, טילי קרקע-אוויר, רכבים משוריינים, ציוד לייצור טילים בליסטיים וטכנולוגיות מתקדמות אחרות.
