תומס הנד, אביה של אמילי, בעלת אזרחות כפולה, אירית-ישראלית, נחטפה על ידי חמושים של חמאס במהלך הפיגוע ב-7 באוקטובר, והוחזקה כבת ערובה בעזה למשך 50 יום. היא שוחררה באחת הפעימות שהתבצעו בנובמבר, לפני כשבעה חודשים.
על סף דמעות: צפו באיחוד המרגש של אמילי הנד עם אחותה // ארכיון | ללא קרדיט
בריאיון שהעניק לסוכנות הידיעות "רויטרס" אמר כי הוא "מתבייש לקרוא לעצמו אירי" לאחר ההכרה של ממשלת אירלנד במדינה פלשתינית.
הנד, שבמקורו מדבלין, אמר שאירלנד הייתה גורם מרכזי בשחרור בתו. אך יחד עם עם זאת, הוא סבור כי ההכרה של אירלנד במדינה פלשתינית היא צעד שמתגמל את חמאס.
"הייתי אירי מאוד גאה כל חיי. אני מפרסם את העובדה, אני אומר לאנשים, כן, אני אירי וכן הלאה", אמר לרויטרס. "אני כבר לא כל כך גאה. אני בעצם מתבייש, מתבייש, לקרוא לעצמי עכשיו אירי".
"אחרי מה שקרה לאמילי, אני בטוח שהרשויות באירלנ,ד שהיו שוטפות למאמצי שחרורה מהשבי, ראו את הסרטונים ואת כל העדויות. והם כאילו אומרים לחמאס אה, בסדר, אז הנה הפרס שלך, על אלימות מוחלטת. הנה הפרס שלך – אנחנו מכירים בך כמדינה. נחמד."
כזכור, אירלנד, יחד עם נורבגיה וספרד, הכירו רשמית במדינה פלשתינית בעלת ריבונות ועצמאות, והסכימו לכונן יחסים דיפלומטיים מלאים בין עם רמאללה.
