"היה קשה, הכל נעלם". אבדיה על הטרייד

אפילו שהיו לו משחקים גדולים יותר העונה, ה-97:112 של פורטלנד על וושינגטון היה משחק מיוחד מבחינת דני אבדיה. אחרי שנפצע במשחק הקודם נגד הקבוצה שבחרה אותו בדראפט 2020, הפעם הוא הסתפק ב-15 נקודות נגדה, ובסיום המשחק הוא הלך לפגוש את מי מחבריו שנותרו בוויזארדס, למרות השינויים הרבים שעבר הסגל החודשים האחרונים.

למעשה, שבעה שחקנים שהישראלי חלק איתם חדר הלבשה נותרו בסגל, וב"את`לטיק" עסקו במעבר שלו בין הקבוצות, ההבדלים מבחינתו והטרייד שנותר עבורו כמו פצע פתוח. בין ביתר, אבדיה פגש את טריסטן ווצ`ביץ`, והתחבק ושוחח בקצרה עם בילאל קוליבלי וג`ורדן פול. אנתוני גיל, אחד החברים הקרובים של אבדיה בוושינגטון, בירך את חברו והציג בפניו את באב קארינגטון, שהיה חלק מאותו טרייד.

"פשוט רציתי לוודא שאין שום דבר בעייתי שם," סיפר גיל על ההיכרות שעשה בין אבדיה לקארינגטון. "הרבה אנשים ברשתות החברתיות אמרו דברים כמו `מישהו הועבר בטרייד רק כדי שהשחקן הזה יהיה בקבוצה`. שניהם אנשים מדהימים, ורציתי שהם יכירו. דני היה חלק גדול ממה שהארגון הזה בנה,. אולי בפעם הבאה שנבוא לעיר, כולנו נלך לאכול יחד".

אבדיה, אדם פתוח בדרך כלל, לא אוהב לדבר על אותו טרייד. כזכור, לפני 2023/24, הישראלי חתם על חוזה של 55 מיליון דולר לחמש שנים בוויזארדס, דבר שמבחינתו היה הבעת אמון מצד הקבוצה, כך שהטרייד תפס אותו בהפתעה גמורה והוא הסתפק אז במסר קצר באינסטגרם: "די סי תמיד תהיה בליבי", כתב אז לצד אימוג`י של לב שבור.

אחרי המשחק נגד טורונטו, אבדיה נשאל על הטרייד, וסיפר לאת`לטיק: "זה היה לילה אצלי בישראל, קמתי וראיתי שהועברתי בטרייד. זה היה מאוד קשה בשבילי. כל החברויות שהיו לי עם החבר`ה שם, העיר, האוהדים – הכל נעלם בשנייה. אבל הכל לטובה, אני מרגיש שמצאתי בית חם פה בפורטלנד". הוא המשיך בגישה החיובית: "אני יכול לשלוט רק באיך שאני משחק, מתאמן ומתכונן לעונה. אם מישהו רצה להעביר אותי בטרייד, אין לי שליטה על זה. אני פשוט עושה הכול כדי לנצח, זה הכל".

עוד נטען כי לאבדיה לקח זמן להסתגל לקבוצתו החדשה, אך הצליח למצוא את הקצב שלו, כשכמובן הוזכר אותו משחק מול גולדן סטייט שבו קלע 34 נקודות, הוריד 16 ריבאונדים וחילק 6 אסיסטים, ויומיים לאחר מכן מול ניו יורק, הוא רשם 27 נקודות, 15 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. "הרשינו לו לקחת על עצמו הרבה יותר אחריות עם הכדור, והוא כל הזמן מוכיח שהוא משתפר בזה," סיפר מאמנו צ`ונסי בילאפס.

"הוא כמו מתפרצת של איש אחד כשהוא עם הכדור", המשיך מאמן הבלייזרס. "חלק מהדברים האלה לא ידעתי עליו כשקיבלנו אותו, כי שיחקנו מולו רק פעמיים בעונה, אז לא הכרתי אותו לעומק. אבל הוא הפתעה נעימה. התשוקה שהוא משחק איתה לוקחת את הקבוצה שלנו לרמה אחרת. החוצפה והקשיחות שלו אלה דברים שאנחנו צריכים."

בוושינגטון מתגעגעים העונה למשחק ההגנה של אבדיה, הריבאונדים וניהול המשחק, אך גם לאישיות החברותית שהביא לחדר ההלבשה. "תמיד היינו יחד," סיפר קוליבאלי. "אני, הוא ואנתוני גיל, היינו יוצאים לאכול יחד וכל זה. גם על המגרש וגם מחוצה לו, הוא תמיד עזר לי". קוליבלי וגיל סיפרו שנפגשו עם אבדיה ביום ראשון בלילה, אחרי שהוויזארדס הגיעו לפורטלנד מדנבר, ואחרי שהבלייזרס שיחקו מול טורונטו. "זו ברכה לראות אותו, הוא הביא כל כך הרבה שמחה לארגון הזה", סיפר גיל.

אבדיה נשאר קרוב גם למאמן בריאן קיף, שסיפר: "יש לו אישיות מדבקת. אהבתי את המחויבות שלו למשחק, את הזמן שהשקיע, וכמה שהוא השתפר במהלך השנה האחרונה. ממש נהניתי לראות את ההתקדמות שלו." כעת, אין ספק שבפורטלנד נהנים מאותה התקדמות.