אחרי שעשרות אבוקות גרמו לעצירת המשחק, המארחת חזרה חדה יותר לפרקט וברחה ליתרון דו ספרתי בהובלת אקסבייר מנפורד. ניצחון של הצהובים יסדר להם אליפות, האדומים רוצים לכפות משחק שלישי. פתיחת ההתמודדות התעכבה ברבע שעה בעקבות בדיקות קפדניות ותורי ענק בחוץ
מכבי ת"א רחוקה ניצחון אחד מלהבטיח זכייה באליפות שנייה ברציפות ומספר 57 בתולדותיה. הקבוצה של עודד קטש מתארחת בשעה זו אצל הפועל ת"א למשחק מספר 2 בסדרת גמר הפלייאוף, כשהפסד שלה יישלח את שתי הקבוצות למפגש נוסף ומכריע – ביום שני בהיכל מנורה מבטחים.
מכבי ת"א ניצחה 76:84 במשחק הראשון ביום חמישי, הרבה בזכות תצוגה מרשימה בסיום של בונזי קולסון ולורנזו בראון. ג'וש ניבו, שחזר מפציעה, הציג יכולת נהדרת וגם רפי מנקו, ג'ון דיברתולומיאו וחסיאל ריברו הרשימו בדקות רבות על הפרקט.
הצהובים יכולים להיות אופטימיים למדי, משום שבתשע מתוך 11 סדרות הגמר הקודמות בשיטת הטוב משלושה משחקים, הקבוצה שניצחה במשחק הראשון המשיכה לזכייה באליפות. שני המהפכים היחידים מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בגמר היו של מכבי בדרבי ב-1985 וב-1987. בנוסף, עשר מ-11 סדרות הגמר שנערכו בשיטת הטוב מ-3 הסתיימו בניצחון של בעלת יתרון הביתיות, כאשר היחידה לנצח בלעדיו הייתה הפועל חולון ב-2022.
הפועל ת"א, שמחפשת אליפות שישית בתולדותיה וראשונה מאז הפירוק, יכולה למצוא נחמה בכך שבמשחק 2 של סדרת הגמר בעונה שעברה היא ניצלה את הביתיות כדי לרמוס 74:112 היסטורי את היריבה העירונית.
פתיחת המשחק נדחתה ברבע שעה בעקבות בדיקות קפדניות מצד המשטרה בחוץ, זאת למרות שהאוהדים הגיעו לקופות כשלוש שעות לפני פתיחת המשחק. חלק מהאוהדים טענו שהשוטרים ערכו בדיקה גופנית מוגזמת, מה שעורר זעם רב בקרב האוהדים וגם מצד הפועל ת"א. על אף הבידוק הקשוח, זה לא מנע מאוהדי המארחת להדליק עשרות אבוקות ביציע, מה שגרם לעצירת המשחק.
מהלך המשחק
עשרות אבוקות הודלקו ביציעי הפועל ת"א, מה שתחילה גרם לעצירת המשחק – אך לאחר כמה דקות העשן התפזר וההתמודדות הופסקה שוב ושחקני שתי הקבוצות ירדו לחדר ההלבשה. המשחק חודש כעבור כמעט חצי שעה והאדומים הגיעו חדים יותר. המארחת ניצלה את זה שהצהובים עברו את מכסת העבירות, ועלתה ל-9:17 בהובלת אקסבייר מנפורד.
