שלב הבתים של הקופה אמריקה מתקרב לסיומו, ובמהלך הלילה (בין שבת לראשון) נערכו המשחקים האחרונים בבית א'. נבחרת ארגנטינה גברה 0:2 על פרו ועלתה לרבע הגמר מראשות הבית עם מאזן מושלם, בעוד קנדה השיגה כרטיס היסטורי לרבע הגמר לאחר שסיימה בתיקו 0:0 עם צ'ילה.
ארגנטינה – פרו 0:2
מיאמי לבשה חג לקראת הגעתו של הכוכב המקומי ליאו מסי, אך הפציעה שספג במשחק נגד צ'ילה הותירה אותו על הספסל. למרות היעדרו, האלביסלסטה לא התקשתה להרשים ולסיים את שלב הבתים במאזן מושלם, וללא שער חובה. המאמן ליאונל סקאלוני, שידע כי הוא זקוק לנקודה אחת בלבד כדי לעלות מהמקום הראשון, ערך שמונה שינויים בהרכב, מלבד מסי שנח. אלחנדרו גרנאצ'ו קיבל את הזדמנותו הראשונה בהרכב הפותח, ואנחל די מריה, שפתח במקומו של מסי, ענד את סרט הקפטן.
עם זאת, הכוכב של המשחק היה שוב לאוטרו מרטינס. חלוץ אינטר, שפתח את הטורניר כמחליף של חוליאן אלברס, המשיך בכושרו המצוין וכבש צמד, שהפך אותו למלך שערי הטורניר עם ארבעה כיבושים. אלופת העולם שלטה במשחק ללא עוררין וסיכנה את שער פרו שוב ושוב, אך במחצית הראשונה פדרו גאייסה הצטיין בשער.
המחצית השנייה נפתחה במבצע קבוצתי יפה, כאשר בדקה ה-47 די מריה מסר כדור עומק מצוין, ומרטינס גלגל מקרוב את ה-0:1. בהמשך, לאנדרו פארדס החמיץ פנדל בדקה ה-72, אך הניצחון הובטח עם שערו השני של מרטינס בדקה ה-86, לאחר שגבר על שני שחקני הגנה והקפיץ יפה מעל השוער. מרטינס סיים את המשחק עם תשעה שערים ב-13 הופעות בקופה אמריקה, וארגנטינה רושמת שמונה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. ברבע הגמר, היא תקווה לקבל בחזרה את מסי ולהמשיך במסע.
קנדה – צ'ילה 0:0
הישג היסטורי לנבחרת קנדה, שעמדה במשימה, סיימה במקום השני והבטיחה עלייה לרבע גמר הקופה אמריקה לראשונה בתולדותיה. המאמן ג'סי מארש חוגג הישג מרשים על הקווים. מנגד, צ'ילה עלתה למשחק בידיעה שניצחונות שלה ושל ארגנטינה יספיקו לה כדי לעלות, אך רק ארגנטינה עמדה בהבטחה, בעוד לה רוחה אכזבה שוב. גבריאל סואסו השאיר את נבחרת ריקרדו גארקה ב-10 שחקנים החל מהדקה ה-27 לאחר שספג שני כרטיסים צהובים תוך רבע שעה, והמשחק השתנה לחלוטין. אלפונסו דייויס וחבריו התגוננו בחכמה ומנעו מאלכסיס סאנצ'ס העצבני לכבוש, והבטיחו את הכרטיס המיוחל לרבע הגמר.
בעוד קנדה חוגגת הישג היסטורי, צ'ילה מגיעה לשפל חדש. לא רק שהיא מודחת משלב הבתים של טורניר גדול לראשונה מאז 2004, לאחר תשעה טורנירים בהם המשיכה מעבר לשלב הבתים, אלא גם עושה זאת ללא אף שער חובה – דבר שלא קרה לה בקופה אמריקה מזה 107 שנים.
סיכום
שלב הבתים של הקופה אמריקה סיפק דרמות רבות ותחזיות רבות התממשו. ארגנטינה ממשיכה להציג יכולת מרשימה גם ללא הכוכב הגדול שלה, מסי, בעוד קנדה מצליחה להשיג הישג היסטורי. צ'ילה, לעומת זאת, חווה אכזבה גדולה ומשבר עמוק, כאשר נכשלה במאמץ להעפיל לשלב הבא. המתח והציפייה לקראת שלבי הנוקאאוט נמצאים בשיאם, כאשר הנבחרות החזקות מתכוננות להמשיך במסע לעבר הגביע הנכסף.
