רה"מ קרא לחבר קבינט המלחמה לחזור בו מהצהרתו, בזמן קיומה. "זה הזמן לאחד כוחות", אמר. בן גביר דורש להיכנס לקבינט המלחמה במקום "שרי הקונספציה", סמוטריץ': "גנץ מגשים את מבוקשו של סינוואר". דרעי: "שקול מחדש את הצעד, ישראל לפני הכול". לפיד: "החלטה חשובה וצודקת"
ראש הממשלה בנימין נתניהו קרא לשר בני גנץ הערב (ראשון), בזמן נאום פרישתו מממשלת החירום, להישאר בה. "בני, זה לא הזמן לנטוש את המערכה – זה הזמן לאחד את הכוחות", כתב בציוץ ברשת החברתית X. נתניהו הבהיר: "דלתי תישאר פתוחה לכל מפלגה ציונית שמוכנה להיכנס תחת האלונקה ולסייע בהבאת הניצחון על אויבינו והבטחת ביטחון אזרחינו". במכתב ההתפטרות שלו לנתניהו, הוסיף חבר קבינט המלחמה גדי איזנקוט שני משפטים בכתב ידו: "בתקווה לשינוי, לישראל חזקה וצודקת. מורשת ועתיד הראויים לעם שלנו".
עם סיום הנאום, הודיע השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר כי שיגר מכתב לראש הממשלה נתניהו, ובמכתבו הוא דורש להיכנס לקבינט המלחמה. "כעת עם פרישתם של שרי הקונספציה, אין עוד תירוץ להחרמת והדרת שותפים ושרים בכירים ודאי שותפים שהזהירו בזמן אמת מהקונספציה והתפיסה שהיום כולם מבינים שהייתה שגויה. כשר בממשלה, יו״ר מפלגה ושותף בכיר בקואליציה, אני דורש בזאת להצטרף לקבינט זה". את מכתבו חתם, ככל הנראה בטעות: "ח"כ איתמר בן גביר, השר לביטחון".
אריה דרעי, יו"ר ש"ס וחבר בקבינט המלחמה, הגיב אף הוא ואמר :"אני מצר מאד על הודעתו של בני גנץ לפרוש מהממשלה. ישראל עדיין בשעת חירום, האיומים רבים, חיילי צה"ל נלחמים כתף אל כתף, והאחדות הפנימית היא קריטית להמשך המערכה. במשך שמונת חודשי המלחמה ידענו לשים את המחלוקות בצד. כל ההחלטות בקבינט המלחמה התקבלו פה אחד. לפנינו משימות הרות גורל. זו לא העת להתנצחות פוליטית, או מסע בחירות שיפלג את העם. בני גנץ, אני קורא לך לשקול שוב את עמדתך. ישראל לפני הכול".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס אף הוא לפרישת המחנה הממלכתי והוסיף כי "אין מעשה פחות ממלכתי מלפרוש מהממשלה בעת מלחמה". לדבריו, "הצעד שלך נועד לפרק את הלכידות משיקולים פוליטיים והוא חסר אחריות. כשהאיומים בצפון מתגברים, כשהחטופים עוד נמקים במנהרות חמאס וכשעשרות אלפי תושבים נמצאים מחוץ לבית ומצפים מאיתנו להתאחד ולשים אותם במרכז".
כמו נתניהו, סמוטריץ' קרא להרחבת הממשלה. "אני קורא לכל ראשי המפלגות הציוניות שמדינת ישראל חשובה להם להצטרף לממשלת אחדות עד הניצחון. מערכה ארוכה וקשה לפנינו וביחד בעזרת השם נוכל לה", סיכם.
כשנשאל על ידי ynet בשידור ישיר על תגובותיהם של נתניהו וסמוטריץ', השיב גנץ: "נתניהו אינו האויב שלי, סמוטריץ' אינו האויב שלי, סינאוור הוא האויב שלי – ואיתו נסגור חשבון".
לעומת המתקפות על הצעד מצד שותפיו לממשלה, ראש האופוזיציה יאיר לפיד ושותפו לשעבר של גנץ אמר כי "ההחלטה של גנץ ואיזנקוט לעזוב את ממשלת הכישלון היא חשובה וצודקת. הגיע הזמן להחליף את הממשלה הקיצונית והמופקרת הזו בממשלה שפויה שתוביל להחזרת הבטחון לאזרחי ישראל, להשבת החטופים, לשיקום הכלכלה והמעמד הבינלאומי של ישראל". יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן הוסיף: "מוטב מאוחר מאשר אף פעם, הגיעה העת לקואליציה ציונית".
יו"ר מפלגת העבודה, האלוף במיל' יאיר גולן, טען כי החלטתו של גנץ אמנם חשובה והכרחית, אך "מאוחרת, מאוחרת מדי". "הכוונות הטובות של גנץ אפשרו לנתניהו לקנות זמן ולזרוע עוד הרס וחורבן. בעוד ישראל משוועת לשיקום, החברות המתמשכת של גנץ בממשלה אפשרה את שיקום נתניהו. אנחנו ממשיכים במסע חיינו להצלת העם והמדינה. בני, אתה מוזמן להצטרף".
שר המשפטים, יריב לוין, עקץ את גנץ ומסר כי "כששמעתי על פרישתו מהממשלה, תהיתי לרגע – האם מטרות המלחמה שבשבילן הוא נכנס לממשלה כבר הושגו? בירכתי את בני גנץ כשנכנס לממשלה, וגם הערכתי אותו על הצעד שעשה. דווקא על הרקע הזה, קשה להאמין עד כמה גדול העיוורון, ועד כמה שיקולים פוליטיים גוברים על הצורך להתעלות לגודל ולחומרת השעה. במקום להוביל ולפעול כדי שעוד ראשי מפלגות אופוזיציה ייקחו חלק במאמץ המלחמתי שצריך להיות משותף לכולנו, בחר בני גנץ להיגרר אחרי לפיד ולנטוש באמצע המערכה".
הוא גם שלח מסר לשותפות הקואליציוניות "לגלות אחריות" – ולהמשיך לפעול יחד. "נוכח חוסר האחריות הזה, נדרש מכל מנהיגי המפלגות השותפות בקואליציה לגלות אחריות ואיפוק ולהמשיך לפעול ביחד כדי להבטיח שנשיג את מטרות המלחמה – מיגור חמאס, השבת כל חטופינו והחזרת תושבי הצפון והדרום בבטחה לביתם. אני משוכנע שביכולתנו לעשות זאת", סיכם.
מנגד, יו"ר ועדת החוץ והביטחון, ח"כ יולי אדלשטיין, השתמש בשפה רכה יותר אל מול הצעד של גנץ ואמר כי הוא "מצר על פרישתו של גנץ מקואליציית החירום. זו שעת אחדות. ממשלה רחבה היא צו השעה לנוכח האתגרים הרבים מולם עומדת מדינת ישראל". הוא הצטרף לקריאה למפלגות נוספות להצטרף לממשלה: "היד מושטת ומשימות רבות לנו. הצטרפו לקואליציה – עכשיו".
