בפודקאסט ריאליטי פיד פרק ארבע, שוחחו רואי דהן ושני זוהר על סערת בחירת השיר לאירוויזיון. מה שהחל כבחירה מקצועית מעוררת עניין, הפך לנושא שיחה טעון כאשר התגלו פרטים מעניינים על הקשר בין השתיים. על פי המידע שנחשף, יובל רפאל חתמה במהלך העונה האחרונה של "הכוכב הבא" בסוכנות בה חתומה גם קרן פלס. מה שמעורר שאלות נוספות הוא השינוי בעמדתה של פלס במהלך התוכנית – מתמיכה בואלרי חמאתי לתמיכה ברפאל במעמד הגמר.
הסיפור מתעצם כאשר מתווסף אליו מידע שחשף המפיק רון ביטון. ב-31 בדצמבר, מיד לאחר פרסום התקנון לכתיבת השיר הישראלי לאירוויזיון, חשף ביטון כי קיבל פנייה מהתאגיד להגיש שיר. הוא סירב בנימוס, תוך שהוא מעלה טענות על ניגוד עניינים אפשרי בוועדה הבוחרת. "זה לא הגיוני ולא פייר שיוצרים עובדים ימים ולילות ובסוף מישהו יושב בוועדה ובוחר את השיר המנצח – אלו מנהלים/ות לשעבר של אנשים שמגישים גם שירים", כתב ביטון.
מי שקם להגנתה של היוצרת היה לא אחר מהמוזיקאי דורון מדלי, שכתב והלחין חמישה שירים שייצגו את ישראל באירוויזיון, ביניהם "טוי" של נטע ברזילי שהביא את המקום הראשון בתחרות ב-2018, בסרטון ששיתף הבוקר ברשתות, מדלי ציטט את "מבול", אחד מהלהיטים הגדולים של פלס, והוסיף תוספת משלו עם מסר עוקצני.
התאגיד, דחה את הטענות בתוקף. אך השאלות ממשיכות לרחף באוויר – האם הדרך של יובל לאירוויזיון הייתה סלולה מראש? האם קיים ניגוד עניינים בתהליך הבחירה?
למרות המחלוקת, רבים מאמינים ביכולותיה של זוכת "הכוכב הבא" ובכישרונה של פלס. "אני חושב שהשיר של האירוויזיון שהולך להיות לנו יהיה מדהים והמילים יהיו טובות", אמר רואי במהלך הפודקאסט. "מאיפה אתה כל כך בטוח שהולך להיות מדהים?" שאלה אותו שני.
רואי השיב: "כי זאת קרן פלס, והיא מדהימה, היא יוצרת מדהימה והיא כותבת עם מלא רגש. אבל זאת לא הבעיה שלי". שני שאלה: "מה הבעיה?" ורואי ענה: "לא צריך להיות גאון. משהו כאן מרגיש קצת מסריח, קצת מכור".
שני מסכימה וטוענת: "יש הוכחות, באמצע העונה, יובל רפאל חתמה בסוכנות שבה חתומה קרן פלס, ולאורך העונה ניכר שקרן פלס הייתה לרוב בעד ואלרי חמאתי, פתאום בגמר, היא שינתה את דעתה".
רואי מתערב ומוסיף: "היא (קרן פלס) אמרה את זה ממש בגמר. 'אני בגמר הבנתי שיובל רפאל צריכה לזכות ולא ואלרי'. יש פה ניגוד עניינים פסיכי". הוא ממשיך: "עכשיו אני רוצה לעשות לך עוד חיבור של אחד פלוס אחד. ב-31 בדצמבר, רון ביטון, שאת יודעת שהוא מלחין ומפיק גדול, חשף בסטורי באינסטגרם שעם פרסום התקנון הוא קיבל הצעה מהתאגיד שבה נכתב: 'היי רון, אנחנו ממש נשמח אם תוכל להגיש שיר לאירוויזיון השנה'. הוא שיתף שהוא סירב בנימוס והוסיף: 'שאלו אותי למה והסברתי להם שזה לא הגיוני ולא פייר שיוצרים עובדים ימים ולילות כותבים מלחינים מפיקים ובסוף מישהו יושב בוועדה ובוחר את השיר המנצח. הסברתי שברגע שהוועדה תהיה ללא ניגוד עניינים ואינטרסים, אשמח לכתוב שיר'".
בסיום ציין רואי: "התאגיד כמובן הגיב דוחים בתוקף את הטענות" ותקף: "בשביל מה צילמתם את כל העונה (הכוכב הבא)? כבר יש לכם זוכה כתובה מראש".
כעת, כשהמחלוקת על דרך הבחירה ממשיכה להדהד, נותר רק לחכות ולראות האם השיר שנכתב יצליח למרות הכול לאחד את הקהל הישראלי מאחורי נציגתנו לאירוויזיון 2025.
