ספרד בניצחון נוח על קרואטיה במשחק הפתיחה של בית ב'

ספרד פתחה את מסע החיפוש שלה אחר זכייה רביעית באליפות אירופה בניצחון מרשים על קרואטיה באצטדיון האולימפי בברלין. שערים במחצית הראשונה מאלברו מוראטה, פביאן רואיס ודני קרבחאל הבטיחו את התוצאה עוד לפני ההפסקה, ולמרות שקרואטיה לא הציגה הרבה, זה עדיין חייב להיחשב כניצחון מובהק עבור לה רוחה. קיצוני ברצלונה, למין ימאל, הפך לשחקן הצעיר ביותר בתולדות אליפות אירופה כאשר פתח את המשחק בגיל 16 שנים ו-338 ימים, אך היה זה השחקן המנוסה ביותר של ספרד שנתן להם את היתרון, משתיק את אוהדי קרואטיה שהגיעו לבירת גרמניה בסוף השבוע הזה. רואיס קיבל את הכדור על קו החצי והיה לו זמן להרים מבט ולהעביר מסירה מושלמת למוראטה שדהר וכבש מול דומיניק ליבקוביץ' את שערו ה-36 בנבחרת. אחרי שחיכו כמעט חצי שעה לפריצה, לקבוצה של לואיס דה לה פואנטה לקח קצת יותר משלוש דקות להגדיל את היתרון. הפעם, רואיס היה זה שמצא את הרשת, כשהוא עבר שני שחקנים לאחר שקיבל את הכדור בקצה הרחבה וירה כדור שפגע ביוסיפ סוטאלו בדרכו לשער ועבר את ליבקוביץ'. קרואטיה כמעט הצליחה להחזיר שער כשיושקו גווארדיול בעט כדור חזק שעבר את אונאי סימון אך גם חמק מאנטה בודימיר, שניסה להסיט אותו פנימה אך הכדור עבר ליד הקורה הרחוקה. אך ספרד המשיכה לתקוף וסגרה את הנקודות בזמן הפציעות של המחצית הראשונה כאשר הגבהה של ימאל הוסבה לרשת על ידי קרבחאל, שנשאר למעלה לאחר קרן. שער לנער בנוסף לבישול היה כל מה שהיה חסר, כשבליבקוביץ' מנע ממנו שער מקרוב בתחילת המחצית השנייה. היום המאכזב של קרואטיה החמיר עוד יותר כאשר ברונו פטקוביץ' החמיץ פנדל מאוחר וסימון עצר את הניסיון, ולאחר מכן השופט הווידיאו פסל את הכיבוש שלו עקב חדירה לאזור. חצי גמר מונדיאל 2022 חייבת לנסות להתאושש בקמפיין של בית ב' כשתפגוש את אלבניה בהמבורג ביום חמישי, באותו היום שבו ספרד תפגוש את האלופה איטליה במשחק מרתק בגלזנקירכן.