הכאוס וחוסר היכולת להבין את תמונת הקרב בשעות הראשונות גבו מחירים כבדים בחיי אדם: מתחקירי צה"ל של הטבח ב-7.10 עולה שבחמ"לים הצבאיים לא הצליחו לקבל מידע, נאלצו להתבסס על דיווחי התקשורת – והתוצאה הייתה הפעלה לא נכונה של כוחות ברגע האמת.
אופן הדיווחים בצה״ל הוא כזה שעולה מהשטח דרך הפלוגות לגדודים, לחטיבות, לאוגדה ומשם לפיקוד ולמטכ"ל. אלא שב-7.10 אוגדת עזה לא ענתה ולא דיווחה בגלל שקרסה בתחילת האירוע. אחת החלופות של זרימת המידע הייתה דרך דיווחי התקשורת. ערוצי הטלוויזיה החלו לדווח על הנעשה בעוטף, כאשר חלק מהאזרחים יצרו קשר מחדרי הממ"דים, אחדים העבירו צילומים והעלו ברשתות החברתיות תמונות על תנועת המחבלים – כולל התמונה המפורסמת שבה נראה טנדר טויוטה עמוס מחבלים נוסע ברחובות העיר שדרות.
בחמ"לים הצבאיים בכל המפקדות הפעילו באותו בוקר גם את מסכי הטלוויזיה, ומפקדים החלו להצליב מידע על בסיס הדיווחים בתקשורת. העובדה כי משדרות ואופקים זרם בבוקר מידע רב תורגם לדיווחים, והתחקירים הצבאיים מעלים שבחלק מהחמ"לים החלו לחשוב שעיקר הבעיה נמצאת בערים שדרות ובאופקים ולא בזירות אחרות.
בשל העובדה כי אוגדת עזה לא הצליחה להעביר תמונה של מצב האויב, המפקדים החלו לשגר כוחות רבים לשדרות ואופקים. כתוצאה מכך, סמוך לשעה 09:00 כבר החל להיווצר פקק ועומס של כוחות בכניסה לשדרות, מה שכונה בתחקירים הצבאיים: "פקק שדרות". בצה״ל אומרים כי חלק לא מבוטל מהכוחות היו נחוצים במקומות אחרים. בתחקירים הומלץ שהטלוויזיות יוצאו מחדרי המבצעים והדיווחים יועברו כמידע רגיל דרך מסלול הדיווח.
