השר לביטחון לאומי, שאחראי על שירותי הכבאות, תועד חוגג במופע הצדעה של השר עמיחי אליהו – בזמן שהכבאים ואנשי כיתות הכוננות נאבקו בלהבות בצפון, ובמקביל לטענות ולפיהן לוחמי האש לא הגיעו לכל המוקדים בזמן. בן גביר: "זה היה רק 5 דקות, לחלק תעודות". לפיד: "לא הייתה ממשלה מופקרת מזו"בזמן שהשריפות בצפון השתוללו, לוחמי האש ואנשי כיתות הכוננות נאבקו באש – ותושבים התלוננו על חוסר מענה ראוי מצד שירותי הכבאות, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שאחראי על שירותי הכבאות במסגרת תפקידו, תועד אמש (שני) במופע הצדעה בבריכת הסולטן בירושלים.המופע, שאותו ארגן משרד המורשת של השר עמיחי אליהו ממפלגתו של בן גביר, כונה "שרים לגיבורים". בכרזה שפורסמה לקראתו נכתב: "אירוע הצדעה למורשת הגבורה של אמיצי הרוח והלב בעורף ובחזית". על השתתפותו של בן גביר במופע פורסם בכאן 11. רק לאחר מכן, קיים הערכת מצב שעסקה בשריפות.
"הלכתי לחמש הדקות האחרונות של מופע הצדעה לגיבורי 7 באוקטובר – לא חגיגות ולא נעליים", טען הבוקר בן גביר בגלצ. "הגעתי לשם כי הגיבורים האלה ביקשו שאתן להם תעודות ואגיד להם כל הכבוד".
בתגובה להשתתפות בן גביר במופע, וקודם לכן בריאיון, אמר ראש האופוזיציה יאיר לפיד: "כל הצפון נשרף והשר לביטחון לאומי, המופקד על שירותי הכבאות, הלך לאולפן הפטריוטים ומשם להופעה בבריכת הסולטן. אין ולא הייתה ממשלה מופקרת מזו בתולדות המדינה. פשוט לא אכפת להם. לא מהצפון, לא מהדרום, לא מהחטופים".
מי שניסה להסביר את השתתפות בן גביר באירוע היה השר עמיחי אליהו – אך הוא כלל לא התייחס למה שהתרחש בצפון במקביל לחגיגה. "אין שר שמגיע יותר מבן גביר, בכל אירוע. אתמול הגיע לאירוע הוקרה לשוטרים שנועד לחזק את הרוח. בתקשורת השמאל אין הבנה שאנו נלחמים על הרוח, לכן החשיבות אמש כה גדולה. הכישלון בשמחת תורה הוא כישלון הרוח. בן גביר השתתף 5 דקות בדיוק בסוף האירוע", טען אליהו בריאיון לרדיו קול חי.
אתמול בצהריים, לפני שהשריפות החלו להשתולל, התקיים אירוע הצדעה נוסף – בכנסת – למשפחות השוטרים, הסוהרים והכבאים, בהשתפות בן גביר וגם נציב הכבאות וההצלה אייל כספי.
בינתיים, טפסר-משנה נתן בנשימול, מפקד תחנת גליל מרכזי בכבאות, סיפר הבוקר ל-ynet כי "לאחר בערך 20 שעות, ניתן לומר שבמספר רב של גזרות אנחנו בהכלת האירוע או בשליטה. היו אירועים דומים, אבל קשה לזכור. זה אירוע נדיר, יום קרב, ריבוי זירות, אירועים. עוצמות האירוע מאוד גדולות".
טפסר-משנה בנשימול דחה את טענות התושבים בקריית שמונה, לפיהן הכבאים לא הגיעו אליהם, אמר: "אני בהחלט נאלץ להפריך את האמירה. כמובן שהנושא הזה לא קיים. יכול להיות שמסיבות ביטחוניות אנחנו מתעכבים בהגעה שלנו וזה בהחלט סביר. במקרה ומדובר בהצלת חיים כמעט ולא מדובר בעיכוב. ויש מגבלה צבאית, לכן אני אומר כמעט".
