בכורה כטניסאי: פורלאן ישתתף בטורניר ATP

דייגו פורלאן רשם קריירה אגדית כשחקן כדורגל, והפך לאחד הסמלים הגדולים של הכדורגל האורוגוואי. חלוץ העבר היה אחד ממלכי השערים במונדיאל 2010, ובאותו אירוע הוביל את נבחרתו למקום הרביעי כשבנוסף בין היתר גם זכה בליגה האירופית עם אתלטיקו מדריד. עברו כבר חמש שנים מאז שהכריז על הפרישה, אבל כעת הוא בדרך לחזור לספורט מקצועני עם צעד מפתיע למדי.

פורלאן נערך כעת להשתתף בטורניר ATP רשמי, ובחודש הבא ישתתף בטורניר אורוגוואי הפתוחה – טורניר צ`אלנג`ר אליו הוא קיבל כרטיס חופשי ביחד עם פדריקו קורייה (101 בעולם ביחידים) כאשר השניים יחלקו את המגרש בטורניר הזוגות.

מי שדיבר לקראת האירוע הוא מנהל הטורניר דייגו לופס, שאישר וסיפר: "פורלאן ישחק, הוא התכונן הרבה לקראת הטורניר, הוא עובד הרבה על הטניס שלו. אני חושב שמגיעה לו הזדמנות ואנחנו מרוצים מכך שהוא ישתתף".

זו כמובן לא תהיה הפעם הראשונה שפורלאן מחזיק מחבט טניס. לאחר הפרישה בן ה-45 החל לשחק בסבב ה-ITF – סבב שמעניק לשחקנים בגילאים מתקדמים במה, שם פורלאן מדורג במקום ה-744 לשחקנים מעל גיל 40 ובמקום ה-108 לשחקנים בגיל 45 ומעלה. 

"אבא שלי שיחק כדורגל ואחרי שפרש בגיל 41 גם הוא התחיל לשחק טניס", סיפר פורלאן, "אני בעצמי התחלתי לשחק טניס כבר בגיל שנתיים. אני יודע להקדיש את עצמי לספורט הזה, ואשמח לעשות את זה על בסיס קבוע".