נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ הודיע הערב (שלישי) על מינויו של מייק האקבי לתפקיד השגריר בישראל. האקבי בן ה-69 כיהן יותר מ-10 שנים כמושל מדינת ארקנסו ונחשב תומך נלהב של ישראל. לאחר כהונתו הגיש תוכנית שנשאה את שמו ברשת האמריקנית פוקס ניוז.
האקבי מהווה דמות בולטת במפלגה הרפובליקנית ואף רץ פעמיים למועמדות המפלגה לנשיאות ארצות הברית, פעם אחת ב-2015 נגד דונלד טראמפ שבחר בו לתפקיד השגריר. בתו, שרה, שירתה תחת טראמפ בתור דוברת הבית הלבן וכיום מכהנת כמושלת מדינת ארקנסו כמו אביה – ונחשבת גם היא לתומכת חזקה בישראל.
תומך נלהב בישראל, השגריר הנכנס מייק האקבי | צילום:
רויטרס
מייק האקבי הוא נוצרי אוונגליסטי ציוני שאף היווה מטיף וכומר בכמה קהילות מקומיות במדינה שבה לימים משל. בשנת 2015 הוא אמר שהתביעה של ישראל על יהודה ושומרון (כך הוא אמר, ולא "הגדה המערבית") "חזקה יותר מהתביעה של ארה"ב על מנהטן".
ב-2017 אמר: "אין דבר כזה 'הגדה המערבית', זה יהודה ושומרון. אין דבר כזה 'התנחלויות', הן קהילות, שכונות וערים. אין דבר כזה 'כיבוש'".
On my way to Israel with a great group of people who I will take from Dan to Beersheba and hope they love this place as I have since 1st trip in 1973-45 yrs ago. Proud @realDonaldTrump had the courage to move embassy to Jerusalem.
— Gov. Mike Huckabee (@GovMikeHuckabee) May 6, 2018
בהצהרה רשמית של דונלד טראמפ, כתב הנשיא הנבחר שהוא שמח להודיע על בחירתו של האקבי. "הוא אוהב את ישראל וישראל אוהבת אותו", כתב טראמפ, "מייק יעבוד סביב השעון כדי להביא שלום למזרח התיכון".
בחירתו של האקבי מצטרפת לבחירות נוספות של תומכי ישראל לתפקידים בכירים בממשלו המתגבש של טראמפ. הסנטור מרקו רובי שכבר ב-2013 לא חשש להצהיר, בניגוד לבכירים אחרים בארה"ב, ש"ירושלים היא כמובן בירתה של מדינת ישראל". תומכת ישראל נוספת שנבחרה לתפקיד השגרירה לאו"ם היא אליס סטפניק שהתפרסמה כמתנגדת חריפה לתופעת האנטישמיות בארה"ב.
שר החוץ גדעון סער התייחס למינוי: "ברכות למושל מייק האקבי על ההכרזה על המינוי לשגריר ארה"ב בישראל. אני מצפה לעבוד איתך על מנת לחזק את הקשר בין העמים שלנו. כידיד ותיק של ישראל ושל בירתנו הנצחית ירושלים – אני מקווה שתרגיש מאוד בבית".
שגריר ישראל באו"ם דני דנון גם בירך את האקבי על מינויו: "מזל טוב ידידי היקר מייק על המינוי שלך לתפקיד שגריר ארצות הברית בישראל. מצפה בקוצר רוח להמשיך לעבוד יחד איתך ולחזק את הברית החזקה בין המדינות שלנו".
