חיזבאללה המוחלש לא היה מסוגל להגן על בן בריתו הוותיק, הנשיא הסורי לשעבר בשאר אל-אסד, מפני המרד המהיר שהפיל אותו, כך דווח אמש בוושינגטון פוסט. עם נפילתו של אסד, הארגון השיעי מלבנון חלש אף יותר.
14 חודשי הלחימה מול ישראל הנחיתו מכה קשה על חיזבאללה, מדווח העיתון האמריקאי. הדחתו של אסד, שהיה בעל קשרים הדוקים עם איראן, שיתקה כעת את יכולתו של הארגון להתאושש על ידי ניתוק נתיב הברחת הנשק החיוני דרך סוריה. "מה שקורה בסוריה הוא שינוי מסוכן וחדש, והבנת הסיבות לכך דורשת הערכה מחדש", אמר חסן פדלאללה, חבר פרלמנט המייצג את האגף הפוליטי של חיזבאללה, בנאום בהלוויה של פעילים שחוסלו על ידי ישראל, כך על פי הדיווח. "מה שקורה בסוריה, למרות הסכנות, לא יחליש אותנו".
על פי מומחים המצוטטים בוושינגטון פוסט, להיחלשות חיזבאללה תהיינה השלכות משמעותיות על לבנון, שם שימש במשך עשורים כשחקן פוליטי מרכזי – וגם על איראן, שהסתמכה על הארגון כאחד מהכוחות הנאמנים לה המשמשים להרחבת השפעתה ברחבי המזרח התיכון. זהו גם שינוי משמעותי עבור ישראל, שכן יריבתה בגבול הצפוני נמצאת כעת בנקודת חולשה חסרת תקדים.
שושלת אסד, ששלטה בסוריה במשך חצי מאה ביד ברזל, מילאה תפקיד מכריע בהעצמת חיזבאללה, שנוסד בתחילת שנות ה-80 על ידי יועצים איראנים שהגיעו דרך סוריה, מציין העיתון. מלבד היותה צינור להעברת נשק איראני, סוריה הייתה גם מקום בו חיזבאללה אימן לוחמים וייצר את נשקו.
אל תגידו לא ידענו – הטבה מיוחדת למי שרוצה ללמוד אנגלית. לחצו כאן לשיעור ניסיון מתנה וללא התחייבות>>>
הוושינגטון פוסט מדווח כי כאשר המורדים שטפו את סוריה בתחילת דצמבר וכבשו את העיר חומס – במרחק נגיעה מעיירת גבול סורית שבה הייתה לחיזבאללה נוכחות – רבים ציפו שהמיליטנטים יערכו קרב עז. אחרי הכל, הם עשו זאת ב-2013, כשמנעו מיריבי אסד להתקדם לדמשק. הפעם, חיזבאללה היה בתוהו ובוהו. רבים ממפקדיו הבכירים, כולל המנהיג הוותיק חסן נסראללה, חוסלו בתקיפות אוויריות ישראליות. חודשים של הפצצות ישראליות הרסו את רוב התשתית הצבאית שלו.
"נפילת המשטר מסמנת את קץ הזרוע האיראנית בסוריה ובלבנון", אמר סגן-אלוף פארס אל-ביוש, עריק מהצבא הסורי שלחם במלחמת האזרחים נגד כוחות אסד וחיזבאללה עד 2017, אז עבר לטורקיה, כך על פי הדיווח האמריקאי.
בלבנון, החלשת כוחו של חיזבאללה העניקה לצבא הזדמנות להשיב לעצמו את השליטה שאיבד, במיוחד לאורך הגבול הדרומי, כך על פי הוושינגטון פוסט. הפסקת האש בתיווך אמריקאי בין הארגון לישראל קובעת כי לחיזבאללה לא תהיה נוכחות חמושה לאורך הגבול, והדבר הוביל לקריאות גוברות בתוך לבנון לפירוק נשקו של הארגון.
"מבחינת חיזבאללה, המשחק נגמר", אמר סמיר ג'עג'ע, מנהיג מפלגת הכוחות הלבנוניים הנוצרית, בהצהרה ביום ראשון, שעות לאחר שהמורדים כבשו את דמשק. "שבו עם הצבא הלבנוני כדי לסיים את מעמדכם כקבוצה חמושה, והפכו את עצמכם למפלגה פוליטית".
על פי משרד הבריאות הלבנוני, כמעט 4,000 בני אדם נהרגו בלבנון במהלך המלחמה עם ישראל. ערים וכפרים שלמים בהם חיו לוחמי חיזבאללה ותומכיהם נמחקו. יותר ממיליון אנשים נעקרו מבתיהם, וכלכלת המדינה – שהייתה במצב רע עוד לפני המלחמה – נמצאת בשפל עמוק.
"עם נפילת המשטר (הסורי), חיזבאללה בלבנון ניצב בפני מציאות חדשה לחלוטין", אמר פיראס מקסד מהמכון למזרח התיכון, כך על פי הוושינגטון פוסט. מקסד ציין כי מנהיגים לבנונים רבים טרם תפסו את גודל השינוי שהתרחש. אפילו חלק מבעלי בריתו לשעבר של חיזבאללה בפרלמנט החלו להתרחק מהארגון.
ג'בראן באסיל, חבר פרלמנט המייצג את התנועה הפטריוטית החופשית, המפלגה הנוצרית הגדולה האחרת בלבנון, אמר כי אובדן צינור הנשק של חיזבאללה מאיראן עשוי לסייע ללבנון להיחלץ מהסכסוך האזורי. "על חיזבאללה להתמקד בעניינים פנימיים ולא באזור הרחב יותר", אמר באסיל, בן בריתו לשעבר של חיזבאללה.
לפי הדיווח, ייתכן שלארגון לא תהיה ברירה אלא לצמצם את שאיפותיו. עם נפילתו של אסד, איראן איבדה שליטה במסדרון יבשתי שהשתרע דרך עיראק וסוריה עד לים התיכון, ואשר העניק לה נתיב פתוח לאספקת חיזבאללה. "הם אולי יכולים להטיס כמה דברים ולהבריח כמה דברים, אבל זה לא יהיה באותו קנה מידה, אפילו לא קרוב", אמר אהרון לונד, מומחה לסוריה מהמכון הניו יורקי Century International.
נפילת משטר אסד בסוריה מסמנת נקודת מפנה היסטורית במזרח התיכון, כך קובע הוושינגטון פוסט. האירוע הדרמטי, בשילוב המכה הקשה שספג חיזבאללה במלחמה מול ישראל, יוצר מציאות חדשה באזור: איראן מאבדת את מסדרון ההשפעה היבשתי שלה, חיזבאללה מוצא עצמו בנקודת חולשה חסרת תקדים, ולבנון ניצבת בפני אפשרות של שינוי מהותי במאזן הכוחות הפנימי שלה. השאלה המרכזית שנותרת פתוחה היא כיצד יגיב הארגון השיעי למציאות החדשה שנכפתה עליו, ואם יסכים להגביל את פעילותו למישור הפוליטי בלבד.
