בצה״ל מבהירים כי אין להם כוונה להתחכך עם האוכלוסייה הסורית במרחב החיץ. הפעילות של צה״ל הינה תפיסה הגנתית סביב המרחבים שבהם שוהים הכוחות.
בצה״ל מספרים כי יחס האכלוסייה הסורית במרחב מתחלקת לשנים: המורדים, שעדין זוכרים את מבצע ״שכנות טובה״ משנת 2011, אז ישראל העניקה למורדים ולתושבים עורף רפואי והומניטרי. כוחות צה"ל קוראים לאיסוף כלי נשק שהותיר הצבא הסורי מאחור.
מנגד יש את קבוצות התושבים המובילים קו לאומני. חלקם אגב, מרוכזים בדרום אזור היית על גבול ירדן. בצה״ל מציינים כי הסמל של האזור היא העיר קונטרה – עיר המחוז.
בצה״ל מבהירים כי הכוחות נמנעים מלהיכנס לעיר או לכפרים מסביב והם מאפשרים לתושבים לנהל את חייהם בשגרה, ובלי חיכוך עם הצבא: ״אין לנו עניין להתעסק עם התושבים או להתחכך איתם. אנחנו מאפשרים להם לנהל את שגרת החיים שלהם״ אומר גורם צבאי.
