ראש הממשלה נותן "הנחיות להמשך" לצוות המשא ומתן, ובבית הלבן מאשימים את חמאס בכך שאין עסקה – אבל עדיין מאמינים שאפשר להשיג אותה בעשרת הימים הקרובים, עד סיום תפקידו של ג'ו ביידן.
היום (שישי) אחר הצהריים קיים ראש הממשלה בנימין נתניהו הערכת מצב בנושא החטופים עם ראשי מערכת הביטחון. גורם מדיני אמר כי במהלך הערכת המצב התקבלו עדכונים מאנשי צוות המשא ומתן, וניתנו הנחיות להמשך. "המשא ומתן בדוחא נמשך באופן עצים ותחת איפול מלא", הוסיף הגורם.
אותה הערכת מצב התקיימה על רקע הניסיון האחרון של ביידן לקדם עסקה בכהונתו, והגעת שליחו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לדוחא. התקווה היא שהדבר יוביל לתפנית ולפריצת דרך, אבל עד עתה נושבת משם רוח פסימית למדי.
הערב, בתדרוך לעיתונאים, התייחס דובר המועצה לביטחון לאומי ג׳ון קירבי לדברי ביידן אמש על כך שהושגה "התקדמות אמיתית" במגעים לעסקת שחרור חטופים ואמר כי הסיבה לאופטימיות של הנשיא היא כי "אנחנו עובדים על זה מאוד קשה ואנחנו מאמינים שהשגנו התקדמות, אבל זה לא אומר שהעבודה הסתיימה".
בכיר הבית הלבן האשים מפורשות את חמאס: "הסיבה ששליחנו ברט מקגורק עדיין בדוחא והסיבה שאין עסקה היא חמאס. הארגון ממשיך להיות קשה בשולחן הדיונים. אין לנו עסקה בגללו כי הוא ממשיך להערים קשיים. זה לא אומר שאי אפשר להתגבר על זה, אבל הם הופכים את זה לקשה".
גם ראש ה-CIA וויליאם ברנס הביע אופטימיות זהירה, בריאיון לרשת הרדיו הציבורית האמריקנית NPR: "למרות שלמדתי בדרך הקשה לא לעורר תקוות אני כן חושב שנותר סיכוי להשיג עסקה. נעבוד קשה מאוד על זה עד 20 בינואר. התיאום עם הממשל החדש בנושא הזה היה טוב אז אני חושב שיש סיכוי. והדבר שאני תמיד זוכר זה שמדובר בבני אדם, בחטופים המוחזקים בתנאי גיהינום. אני חושב על המשפחות שלהם שאיתן אני נפגש בקביעות ועל אזרחים עזתים שגם הם נמצאים בתנאי גיהינום, במיוחד בחורף הזה. אז יש כל סיבה למנהיגים פוליטיים להכיר בכך שדי, מספיק, שזה הזמן לעשות עסקה".
במקביל, היועץ לביטחון לאומי המיועד בממשל טראמפ, מייק וולץ, אמר כי הפוקוס שלו יהיה "השלב הבא בהסכמי אברהם, שאני מקווה שיהיה עם סעודיה בקרוב יחסית". בריאיון לכלי התקשורת הימני ברייטברט, הוסיף וולץ כי מטרתו היא "להוציא את האנשים שלנו מעזה, אבל אז גם לדאוג לאיך תיראה פוסט-עזה כדי שעוד מקרה של 7 באוקטובר לא יקרה שוב".
הבוקר צעדו ביישוב עומר חברי קיבוץ כיסופים בקריאה לשחרור החטופים ובהם חבר הקיבוץ שלמה מנצור, בן 86, החטוף המבוגר ביותר. "אנחנו צועדים בתקווה שמישהו יסתכל עלינו ויחזיר לנו את שלמה ואת כל החטופים הביתה. ככה מדינה לא צריכה להתנהל. המדינה צריכה להוביל את העם, ולא העם זה שצריך להוביל את המדינה ומשכנע אותו", אמרו בקריאה מטעמם.
אתמול, בסרטון יוצא דופן, פנתה שורדת השבי שרון אלוני-קוניו בערבית לחמאס וביקשה שיעבירו לה אות חיים בנוגע לבעלה דוד, שעדיין בשבי בעזה. "שמי שרון קוניו ובעלי דוד קוניו בעזה. אתם יודעים שבאיסלאם המשפחה נחשבת לקדושה, שיש חובה להעניק טיפול אנושי ולהתנהג באופן אנושי. לכן אני מבקשת מכם וידאו של דוד, כדי לראות אותו", אמרה.
בהכנת הכתבה השתתפו איתמר אייכנר, דניאל אדלסון, אילנה קוריאל ויעל צ'כנובר
