לאחר כ-8 שעות של דיון באישור מתווה עסקת החטופים, לאחר אישור הקבינט, כעת זה סופי גם מצד הממשלה: העסקה אושרה הלילה (שבת) ברוב של 24 שרים שהצביעו בעד, לצד מיעוט של 8 שרים שהצביעו נגד, ביניהם המתנגדים הבולטים בצלאל סמוטריץ', איתמר בן גביר וכן עמיחי שיקלי ודודי אמסלם. המתווה לשחרור החטופים ייכנס לתוקף ביום ראשון הקרוב, ה-19 בינואר.
כזכור, חברי הכנסת מהמפלגות החרדיות לא נכחו בישיבה מפאת שמירת שבת, והשאירו פתקים המביעים את תמיכתם או התנגדותם לעסקה. ביניהם, השר יצחק גולדקנופף שכתב בפתקו: "כל המקיים נפש אחת מישראל כאילו קיים עולם מלא. הנני תומך בעסקת שחרור החטופים המגיעה היום לממשלה בהובלתו של ראש הממשלה מר בנימין נתניהו. ואין לך מצווה גדולה יותר מפדיון שבויים".
בפתק נוסף, כתב שר הדתות מיכאל מלכיאלי: "בעד העסקה". כל המציל נפש אחת מישראל, כאילו הציל עולם ומלואו". שר הפנים משה ארבל אף הוסיף פתק משלו וכתב בו: "לאחר שהובאה לידיעתי החלטת הקבינט להמליץ בעד החלטת הממשלה לעסקת החזרת החטופים, אבקש למסור את עמדתי בעד החלטה זו. ואין לך מצווה גדולה כפדיון שבויים. 'וחי אחיך עמך'". בנוסף, שר התרבות והספורט מיקי זוהר השאיר את ההצהרה שלו שהצביע בעד עם חתימתו, אך הוסיף את הכיתוב: "לא נסוגים מציר פילדלפי!".
כזכור מתווה העסקה כוללה שחרורם של 33 חטופים תמורת 1,000 מחבלים. להלן שמות המשוחררים:
במהלך ישיבת הממשלה ראש הממשלה בנימין נתניהו שב וחזר על כך שלישראל יש ערבויות אמריקאיות לשוב ללחימה מול חמאס במקרה של הפרת ההסכם. "הנשיא טראמפ נותן גיבוי מלא לישראל לחזור למלחמה במקרה של הפרת ההסכם", אמר. ״הנשיא טראמפ קיבל החלטה שעם כניסתו לתפקיד נקבל מחדש את כל החימושים שנעצרו. זה חשוב מפני שאם לא נגיע לשלב ב' יהיו לנו כלים נוספים לחזור ללחימה".
נתניהו גם שב בישיבה על טענתו שחמאס הוא שמנע עסקה עד כה. "במשך חודשים ארוכים לא יכולנו להתקדם. לא הייתה עסקה על הפרק מכיוון שחמאס התנגד לכל עסקה. אבל המצב השתנה בגלל גבורת לוחמינו ובגלל פעולות שעשינו במרחב, כולל הפגיעה הקשה שלנו בציר האיראני. חמאס נשאר מבודד בזירה וכתוצאה מזה הוא התקפל והסכים לעסקה הזו".
