הנשיא האמריקני, שאמר את הדברים לכתבים בחדר הסגלגל בבית הלבן, סייג מעט את דבריו, והבהיר כי "זה תלוי בישראל ואני מדבר בשם עצמי" – אך הדגיש כי הוא מתכוון לכלל החטופים, ואף קרא לזנוח את מתווה השחרור בפעימות: "כולם. ולא בטפטופים, לא שניים, או אחד או שלושה או ארבעה. שבת בשעה 12:00 – ואחרי זה תן לגיהינום לפרוץ".
בהתייחסו למצב החטופים שעדיין בשבי אמר כי "זה נורא. ממה שראיתי, הם לא יהיו חיים עוד הרבה זמן". טראמפ הטיל ספק בכך שחמאס אכן ישחרר את כולם, ואמר כי לדעתו ארגון הטרור "לא יעשה את זה". לדבריו, "רבים מהחטופים מתים, זו טרגדיה אנושית עצומה. הסתכלתי על החטופים שחזרו, והם כחושים. זה נראה כמו משהו משנות ה-30 של המאה הקודמת. אני חושב שהם (חמאס – ד"א) ראו את הדרך שבה העולם ראה את זה, והם מחפשים סיבה לא לשלוח יותר.
"חמאס מסתכל על זה ואומר, 'ובכן, זה לא הולך להיות הרבה יותר טוב', כי הם כנראה משחררים עכשיו את 'המיטב' שלהם. יש להם עוד מה לשלוח, והם כנראה מרגישים שזה לא יגרום להם להיראות טוב מאוד". כשנשאל אם בהבטחותיו ל"גיהינום" הוא מתכוון לתגמול מכיוונו, השיב: "חמאס יגלה למה אני מתכוון". בנוסף, הוא התייחס לתוכניתו שעוררה סערה להשתלטות על רצועת עזה ולפינוי תושביה, ואמר כי הוא סבור ש"ירדן תקלוט פליטים. אם ירדן ומצרים לא יסיכמו לקבל פליטים פלסטינים אני אשקול להפסיק את הסיוע שלנו למדינות האלה".
כאמור, הקריאה הדרמטית של טראמפ הגיעה שעות לאחר שדובר הזרוע הצבאית של חמאס אבו עוביידה הצהיר כי הארגון "דוחה עד להודעה חדשה" את שחרור שלושת החטופים שהיו אמורים להשתחרר ביום שבת הקרוב. לדבריו, הדחייה מגיעה על רקע הפרות חוזרות ונשנות של ההסכם מצד ישראל, והיא תהיה בתוקף עד שישראל תתחייב מחדש להסכם ו"תפצה" על אירועי השבועות האחרונים.
דובר ארגון הטרור פירט את ההפרות לכאורה של ההסכם מצד ישראל, שאירעו לטענתו מאז נכנס ההסכם לתוקף: "עיכוב חזרתם של העקורים לצפון רצועת עזה, ירי והפגזות באזורים שונים ברצועה, ואי-הבאת ציוד סיוע על כל צורותיו כפי שהוסכם, תוך שההתנגדות מימשה את כל התחייבויותיה".
שעות לאחר ההכרזה של אבו עוביידה, חמאס מסר הודעה נוספת, וטען כי "דחיית שחרור האסירים (החטופים) היא מסר אזהרה לישראל וכדי להפעיל לחץ לעמידה קפדנית בתנאי ההסכם. ההודעה פרסמה בכוונה חמישה ימים שלמים לפני המסירה – על מנת לתת למתווכות הזדמנות מספקת ללחוץ על ישראל לממש את התחייבויותיה, ולהשאיר דלת פתוחה למימוש ההחלפה בזמן". בתגובה להודעת חמאס, אמר שר הביטחון ישראל כ"ץ כי מדובר ב"הפרה מוחלטת של הסכם הפסקת האש והעסקה לשחרור החטופים". לדבריו, "הנחיתי את צה"ל להיערך ברמת הכוננות הגבוהה ביותר לכל תרחיש אפשרי בעזה ולהגנה על היישובים".
הקריאה של טראמפ להצבת אולטימטום לחמאס, הגיעה יומיים אחרי שהוריו של הרש גולדברג-פולין ז"ל הפצירו בו לפעול להשבת כלל החטופים עוד השבוע. בפנייה לנשיא ולשליחו למזרח התיכון סטיב וויטקוף, קראו ג'ון ורייצ'ל פולין: "הראיתם שאתם היחידים שהצליחו להניע את העסקה. בואו לא נחשוב על שלב א', שלב ב' ושלב ג' בעוד חודשים רבים. בואו נחשוב גדול יותר ומהר יותר. שחרור כל 76 החטופים השבוע. סיום המלחמה. מי מרוויח מהימשכותה של המלחמה כל כך הרבה זמן? לא האנשים החיים באזור. בואו נעשה את זה כבר עכשיו".
במקביל להצהרתו הדרמטית בבית הלבן, ברשת "פוקס ניוז" פורסם ריאיון עם הנשיא, שבו התייחס למתיחות מול איראן על רקע ניסיונותיה להגיע לנשק גרעיני, והחלטת טראמפ להשיב את מדיניות הלחץ המקסימלי נגדה. "אני חושב שנגיע לעסקה עם איראן", אמר. "הייתי מעדיף, הרבה אנשים חושבים שאנחנו הולכים לתקוף אותם, או ישראל, אבל היא צריכה אותנו. כולם צריכים אותנו ואת כלי הנשק שלנו. אנחנו חזקים מאוד. יש לנו דברים שאין לאף אחד אחר".
טראמפ הוסיף כי "כולם חושבים שישראל, עם העזרה שלנו או האישור שלנו, ילכו ויפציצו להם (לאיראן) את הצורה, אני מעדיף שזה לא יקרה. אני מעדיף בהרבה הסכם עם איראן. שנוכל לפקח, לבדוק, או אפילו לפוצץ את הנשק שלהם – רק שלא יהיה גרעין".
הוא הבהיר כי "אסור לאפשר לאיראן, או כמעט כל מדינה אחרת, אבל במיוחד איראן שהיא מאוד מיליטנטית, להיות עם נשק גרעיני", וטען: "יש שתי דרכים לפתור את זה: עם פצצות או עם פיסת נייר. אני חושב שאיראן גם רוצה את זה, כי היא מפוחדת. מערכות ההגנה שלה הלכו, יכול להיות שהם מנסים להשיג מערכות חדשות בעודנו מדברים. אבל אני חושב שהם מאוד לחוצים, מפחדים, אני חושב שהם ישמחו לעשות עסקה, וגם אני אשמח להגיע לעסקה בלי להפציץ אותם".
באותו ריאיון הוא התייחס גם לתוכניתו בנוגע לעזה, וטען כי הוא צפה בסכסוך במשך 60-50 שנים: "הם נכנסים, כובשים, אנשים נטבחים, זה נורא. הם עוזבים וחוזרים, זה נמשך נצח. כעת זה (עזה) אתר הריסה. אין בכל רצועת עזה מבנה אחד שראוי למחיה. אני אומר: נגיע, נמוטט כל המבנים, לא יהיה יותר חמאס. נעביר את האנשים לאזורים יפים במזרח התיכון. למצרים יש הרבה שטח, נפנה לירדן ולאחרים. נבנה קהילות יפות ובטוחות עבור 1.9 מיליון האנשים, המרוחקות מעט מהיכן שהם נמצאים כרגע".
הנשיא ציין בפני המראיין כי "בינתיים – אני אהיה הבעלים של זה (עזה)", והציע לו לחשוב על הרצועה כעל "פיתוח נדל"ני לעתיד". כשנשאל אם לפסלטינים תהיה זכות שיבה, השיב: "לא תהיה להם. יהיה להם דיור הרבה יותר טוב, אני מדבר על בנייה של מקום קבוע עבורם. אם הם יידרשו לשוב כעת – המקום לא ראוי למגורים". טראמפ ציין כי הוא סבור שיוכל "לסגור עסקה" עם ירדן ומצרים: "אנחנו נותנים להם מיליארדי דולרים כל שנה". כנשאל על ההתנגדות לתוכנית מצד מדינות במזרח התיכון, אמר: "לא שמעתי התנגדות רבה, רבים חשבו שמדובר ברעיון נהדר".
הנשיא פירט על חזונו: "אם לארה"ב תהיה בעלות על הרצועה – תהיה יציבות. אנשים לא יחיו שם, חמאס לא יהיה שם וגם לא אף אחד אחר, ובהמשך ניתן יהיה לפתח אותה". הוא חזר על כך שחיילים אמריקנים לא ישהו בעזה, ואמר: "ישראל תפקח על הרצועה, כי זה ממש בצמוד אליה". כשנשאל על לוח הזמנים ליישום התוכנית, השיב: "הייתי מתחיל את זה באופן מיידי. אני רוצה לקבל שטח מהמדינות האחרות, ונגרום לסעודיה לממן את זה. לא מדובר בהרבה כסף".
