לראשונה בהיסטוריה של ליגת האלופות, ייפתח הערב (19:45) שלב חדש. לאחר סיום שלב הבתים, הקבוצות שדורגו במקומות 9-24 יתמודדו בשלב פלייאוף מיוחד. בעוד שרוב תשומת הלב מופנית למפגש הגדול בין מנצ'סטר סיטי לריאל מדריד, ישנם כמה שחקנים צעירים ומבטיחים מהמפגשים הנוספים שעשויים לגנוב את ההצגה בשלב המכריע הזה.
יוהאן בקאיוקו
פ.ס.וו איינדהובן אמנם נראית כמו אנדרדוג מול יובנטוס, אבל אולי דווקא היהלום הבלגי יוהאן בקאיוקו יהיה זה שיוביל להפתעה ענקית. שחקן הכנף בן ה-21 רץ כמו שד, מכדרר כאילו הכדור דבוק לו לרגל ונמצא בכושר מצוין אחרי שכבש 3 שערים בארבעת המשחקים האחרונים. אם ההולנדים ירצו להפתיע את הגברת הזקנה, דבר ממש אפשרי בעונה המוזרה שלהם, בקאיוקו יצטרך להיות בשיאו ולהוכיח שהוא בשל לקפיצת מדרגה.
גונסאלו אינסיו
ספורטינג ליסבון, אלופת פורטוגל, תצטרך להתמודד מול הסגנית מהעונה שעברה, בורוסיה דורטמונד. אמנם החלוץ השבדי ויקטור גיוקרש הוא השם הלוהט שלה, אבל לליסבון יש גם עוגן בהגנה. גונסאלו אינסיו הוא בלם העתיד של הכדורגל הפורטוגלי והוא יצטרך לעצור את ההתקפה הגרמנית. אינסיו עומד בראש ההגנה הטובה ביותר בליגה הפורטוגלית, האם זה יספיק כדי לעצור את דורטמונד?
שארל דה קטלארה
שארל דה קטלארה כבר היה נראה כמו כישלון, כאשר אחרי המעבר מקלאב ברוז' למילאן הוא נראה כמו הצל של עצמו. לאחר מכן החליט הבלגי לעבור לאטאלנטה – מהלך שהתברר כמבריק. עם 11 שערים ו-11 בישוילם העונה בכל המסגרות, הקשר מוכיח מדוע הוא נחשב לאחד הכישרונות הגדולים בבלגיה וכעת הוא רוצה לעלות שלב עם האיטלקים, דווקא מול ברוז בה גדל.
