פורום העסקים המשותף בין ישראל והודו, נפתח הבוקר (שלישי), בניו דלהי. לצד המשלחת ישראלית המונה למעלה מ-100 חברות ישראליות, השתתפו במפגש הגדול מסוגו, כ-1,000 אנשי עסקים מהודו.
שר הכלכלה ההודי, פיוש גויאל, ציין בדבריו כי היכולות הישראליות בתחומי החדשנות והביטחון מרשימות ביותר ואי אפשר שלא להתרשם מהיכולות הישראליות, כאשר מבצע הביפרים, מוכיח עוצמה טכנולוגית ייחודית. השר גויאל סיכם עם השר ניר ברקת על הוצאת משלחת עסקית מהודו לישראל, במטרה להעמיק את שיתופי הפעולה הכלכליים, להרחיב את ההשקעות בחברות הישראליות ולחזק את הקשרים הבילטראליים בין המדינות.
הכנס, שנערך ביוזמת הנספחויות הכלכליות של מנהל סחר חוץ בדלהי, מומבאי ובנגלור, מהווה אבן דרך משמעותית ביחסים הכלכליים בין המדינות ומסמן את יריית הפתיחה למשלחת הכלכלית הגדולה ביותר שיצאה מישראל מאז ומעולם.
שר הכלכלה, ניר ברקת, שהתלווה למשלחת ישראלית לביקור בניו דלהי, התייחס ליחסים הכלכליים והאסטרטגיים בין ישראל להודו ואמר לכתבנו, פלד ארבלי: "ההודים מבינים שאנחנו, הישראלים, חזקים ביזמות, בחשיבה מחוץ לקופסה ובהבאת רעיונות חדשים. מנגד, הם מצטיינים בלקיחת רעיון, התאמתו (אדפטציה) ושיווקו בהיקפים שאנו לא מורגלים אליהם. המדינה הזו גדולה פי 150 מאיתנו, וזה מעניק לה יכולות שאין לנו".
עוד הוסיף: "הם מעריצים את העוצמה הישראלית ומכירים את האתגרים שאנו מתמודדים איתם מול הטרור. גם הם חוו פיגועים ואיומים בלתי פוסקים מטרור אסלאמי ופקיסטני, ולכן יש להם הערכה רבה ליכולות שלנו. הם מתחברים מאוד לרעיון של מדינה קטנה אך עוצמתית".
ברקת הדגיש כי השותפות בין ישראל להודו מהווה נכס אסטרטגי משמעותי: “גם ההודים וגם אנחנו עובדים מהר מאוד כדי לנצל את חלון ההזדמנויות הגיאופוליטי שנפתח בינינו, מה שמייצר להודו הזדמנויות מדהימות. הם כל הזמן שואלים את עצמם – מה הם יכולים ללמוד מהניסיון שלנו?”
בנוגע למסחר עם הודו ציין ברקת: "כמעט כל סחורה שההודים מייעדים לשוק החיצוני עומדת בתקנים האירופיים, מה שאומר שגם לישראל יש אפשרות ליהנות ממסחר איכותי איתם. זה פותח עבורנו אפשרויות כלכליות משמעותיות".
בפורום השתתפו שר הכלכלה והתעשייה, חה״כ ניר ברקת, ושר המסחר והתעשייה של הודו, פיוש גויאל, לצד בכירים מהקהילה העסקית של שתי המדינות, בהם מנכ”ל משרד הכלכלה מוטי גמיש, מנהל מינהל סחר חוץ רועי פישר, יו”ר התאחדות התעשיינים ד”ר רון תומר, יו”ר מכון היצוא אבי בלשניקוב, מנכ”לית איגוד לשכות המסחר גילית רובינשטיין ונציגי לשכת הסחר ישראל-אסיה.
במהלך הפורום דנו השרים בהזדמנויות הכלכליות הרבות הניצבות בפני המדינות, בדגש על קידום השקעות בישראל ובחברות הישראליות, חיזוק הסחר ההדדי והאצת המגעים להשלמת הסכם הסחר החופשי בין ישראל להודו. כמו כן, נידון קידום שילובם של עובדים זרים מהודו בישראל, במיוחד בתחומים קריטיים לתעשייה ולמשק הישראלי.
