לאחר הפסקת בת שנה בשל המלחמה, כ-40 אלף רצות ורצים השתתפו הבוקר (שישי) במרתון תל אביב המסורתי שנערך בפעם ה-27. הרגע המרגש של הריצה היה כאשר המרתוניסט גזאצ'ו פנטה, שבמשך שנים פעל להחזרת אברה מנגיסטו משבי חמאס, החליף לחולצת "אברה מנגיסטו חופשי" בעקבות שחרורו בשבת האחרונה.
"אני מוכר כאן בשנים האחרונות, ב-2017 רצתי עם החולצה לשחרר את מנגיסטו והיום אני סוגל מעגל", סיפר פנטה לפני הריצה, "אני מאחל שכל 59 החטופים והחטופות יחזרו מהר, זה לא קל להיות בשבי, זה טרור אכזרי".
על הריצה עצמה אמר: "אני אוהב אתגרים, לפני מספר שבועות רצתי 50 קילומטר במרתון ים המלח. אני בא ליהנות ולתת את ה-110 אחוז שלי".
בתוך כך, עיריית תל אביב – יפו הודיעה כי המרתון יתקיים השנה בסימן הצדעה לכוחות הביטחון מכל מערכות ישראל. לראשונה, התווסף למקצי המרתון המוכרים מסלול "ניצחון הרוח" – מסלול לשלושה ק"מ, המוקדש לפצועי מלחמת חרבות ברזל, לנכי צה"ל וכוחות הביטחון מכל מערכות ישראל.
השנה אפשרה העירייה את הרשמתם של למעלה מ-2,500 חיילות וחיילים בסדיר ללא עלות. בנוסף, ביוזמת ובמימון צה"ל, התאפשרה השתתפות במחיר סמלי של שקלים בודדים למשתתף לכ-10 אלפים נשות ואנשי מילואים ומשרתי קבע ובני משפחותיהם.
מרתון תל אביב כולל 11 מקצים בסך הכל. ההזנקות, שהיו משדרות רוקח סמוך לאקספו תל אביב, החלו בשעה 6:00 ובשעה 7:20 נערך הזנקת המרתון המלא, שעבר ברחובות מרכזיים בעיר, בהם הטיילת. מאות שוטרים, לוחמי מג"ב ומתנדים השתתפו באבטחת האירוע הגדול. בנוסף לכך, כל גשר רוקח נצבע בבלונים צהובים בקריאה לשחרור החטופים.
