כלכלת בריטניה התכווצה בניגוד לציפיות ב-0.1% בינואר לעומת חודש קודם לכן, כך על פי נתונים שפרסמה לשכת הסטטיסטיקה המרכזית. הסיבה לכך הייתה התכווצות בסקטור הייצור. תחזיות האנליסטים ציפו להתרחבות של 0.1%, זאת לאחר התרחבות בשיעור דומה ברבעון הרביעי.
הפאונד הבריטי נחלש לאחר פרסום הדו"ח, ואילו עלויות ההלוואה על אג"ח ממשלתיות ארוכות טווח, התחזקו. כך, התשואה על אג"ח בריטיות ל-20 שנים עלתה ב-2 נקודות בסיס, בעוד שהתשואה על אג"ח ל-30 שנים עלתה ב-4 נקודות בסיס.
לפי הדו"ח, תפוקת הייצור נפלה בינואר בשיעור חודשי של 0.9%, זאת לאחר עלייה של 0.5% בדצמבר. גם תפוקת סקטור הבנייה התכווצה ב-0.2% בינואר לאחר ירידה בשיעור דומה בדצמבר.
פול דיילס, כלכלן ראשי בקפיטול אקונומיקס, אמר ל-CNBC כי הנתונים משקפים את החולשה בכלכלה הבריטית לפני ההשפעות של העלאת מסי העסקים וחוסר הוודאות הגיאופוליטי. לדבריו, הירידה נובעת בין השאר מכך שבדצמבר נרשמו נתונים חזקים. "הנתונים של דצמבר גרמו לכלכלה להיראות חזקה יותר מכפי שהיא, וינואר גורם לה להיראות חלשה מכפי שהיא. הנכון הוא ככל הנראה שהצמיחה היא מעט מעל אפס".
בינתיים ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר מנסה להרחיק את המדינה ממלחמת הסחר. "אני מאוכזב לראות מכסים עולמיים בתגובה לפלדה ולאלומיניום, אבל אנחנו ננקוט בגישה פרגמטית", אמר ביום רביעי בפרלמנט. "אנחנו מנהלים מו"מ על הסכם כלכלי שיכסה ויכלול מכסים אם נצליח, אך כל האפשרויות נותרו על השולחן".
