התקרית החמורה בכרם שלום, שבה נהרג גשש צה"ל רס"ב זייד מזאריב, גרמה לרכזי הביטחון ולתושבים ביישובים הסמוכים לתחושות חוסר אמון, פחד והיעדר תקווה • רכזי הביטחון מספרים כי בצה"ל "לא סופרים אותם", והביעו זעם על כך שלא עודכנו על תרחיש חדירה • "חזרת התושבים לעוטף? אנחנו רק בתחילת המערכה", אמר אחד מרכזי הביטחון
"המחבלים היו יכולים לחצות את הגדר ולהגיע לאחד הקיבוצים באין מפריע ולבצע טבח", אמר תושב המועצה האזורית אשכול, ותיאר את התקלה החמורה: "הרבש"צים של היישובים סמוכי הגדר לא עודכנו בשום פרט ולא הועלתה כוננות ביישובים. הדבר משקף את הגישה החמורה שקרתה בשביעי באוקטובר – הקשר המבצעי עם הרבשצ"ים לא קיים. בעצמי שמעתי מגורם בכיר שהרבש"צים לא מבינים שום דבר".
תושב המועצה מדגיש כי לב הסוגיה היא זהות המח"ט: "מהכירות אישית ושיחות עם גורמים בתוך המערכת של החטיבה הדרומית אני אומר זאת חד משמעית – היישובים לא מעניינים את החטיבה הדרומית. בקרוב באוגוסט הולך להתחלף מח"ט. הוא חודל מתפקוד במשימה העיקרית שרשומה להם בענק בכניסה – הגנה על יישובי העוטף".
דודי רבי, חבר כיתת הכוננות בקיבוץ כרם שלום, שיתף בתחושות לא פשוטות נוכח התקרית הקשה: "מה שקרה הבוקר תרם לתחושה שאנחנו ממש עוד בתחילת המערכה. אנחנו בחוסר ביטחון מוחלט – הדברים לא מתנהלים כמו שצריך, יש עוד המון עבודה ברפיח. עבודה משמעותית עוד לפנינו, יש תחושה ממש קשה שמפקירים אותנו".
"חזרנו לשישי לעשירי" אומר אלי בן דור, סגן רבש"צ כרם שלום, ומוסיף: "בצבא לא מדווחים לרבש"צים, זה חוסר אמון מוחלט בצבא. אני מקווה שהצבא יתחקר את זה בהקדם, זה ממש לא מובן איך המחבלים הצליחו להגיע ולעבור כשהצבא נמצא ברפיח". באשר לחזרת התושבים לעוטף אומר אלי בתסכול עמוק: "התושבים? איך נגיד להם לחזור? – אין אמון בצבא. אני לא יודע איך נגיד להם לחזור".
רכזי הביטחון ביישובים הסמוכים לא קיבלו עדכון על התקרית כדי שיוכלו להיערך לאפשרות של חדירה ליישובים. "זה לא מקובל, הזוי וכבר עובר כל גבול", אמר אחד מרכזי הביטחון בגזרה. "ב-05:30 בבוקר קורה אירוע חירום ברמה גבוהה, ואף אחד מהצבא לא מדווח. אף גורם מהגזרה לא עדכן, לא מ"פ, מג"ד או חמ"ל העורף החדש שהוקם".
לדבריו, "אפילו במוקד המועצה לא ידעו על האירוע כלום. שאף אחד לא יספר סיפורים על הכלה של האירוע, האוגדה לא פטורה מלתת דיווח מינימלי לרבש"צים ולכל הפחות אלו המאוימים באירוע". הוא הדגיש כי "אני לא לוחם רציני ולא ביקשתי שתקפיצו אותי לאירוע לחסל מחבלים, אבל אני זכאי לדיווח ומבחינתי, וגם מבחינת הרבש"צים האחרים, זה אירוע חמור מאוד בתקשורת ובאמון בין הצבא ליישובים. אני דורש שיביאו לנו תחקיר של העניין עם תשובות למה לא היה דיווח, ונבין איך אמורה להתנהל באמת מערכת העבודה בינינו לבין הצבא".

