(לירן מולדובן, באדיבות מנהלת הליגה לנשים) | צילום:
ספורט 5
מאמינות בעצמן (עודד קרני, באדיבות מנהלת הליגה לנשים) | צילום:
ספורט 5
מכבי בנות אשדוד והפועל לב ירושלים יפגשו הערב (שני, 21:00, ישיר ב-5PLUS) בפעם העשירית (!) והאחרונה לעונה בכל המסגרות. סדרת חצי הגמר ביניהן כבר סידרה לנו משחקים מותחים ודרמטיים במיוחד שקבעו שוויון 2:2. המנצחת הערב באולם הקריה תצטרף להפועל ראשל"צ בגמר הפלייאוף של ליגת העל לנשים, ובשתי הקבוצות מתרגשים ודרוכים.
למעשה, לראשונה בליגה, כל ארבעת המשחקים עד כה נוצחו על ידי קבוצת החוץ, ובאשדוד התייחסו לכך לפני המשחק. "אנחנו באות לשבור את הסטטיסטיקה", אמרו במועדון לערוץ הספורט. "נצטרך לבוא קשוחות ולהיות במשחק, יד אלוהים הייתה איתנו במשחק האחרון, אולי זה סימן שאנחנו לא צריכות לסיים את העונה ולהישאר כאן לעוד סדרה".
ואכן, לא מעט מזל היה לאשדוד בחמישי האחרון בירושלים, אז סטאשה קרי החטיאה זריקת עונשין גורלית בפיגור נקודה בשניות האחרונות, אך עם אותו מזל והרבה מלחמה מצד אבי מיירס, קיבלה את הכדור החוזר וסידרה ניצחון ענק מתחת לסל. למעשה, באותו מהלך הירואי בה הצילה לקבוצתה את העונה, מיירס כזכור נחתה בצורה רעה על גבה, ומאז לא שבה לאימונים, אבל אצל הדרומיות מאמינים: "אנחנו מכירים את אבי, כשיגיע המשחק היא לא תהיה בספק".
המתאזרחת של שירה העליון היא לא היחידה שכאובה, כשגם סטפני וואטס נמצאת כרגע בספק, והשתיים כזכור מצטרפות לרשימה בה נכללת כבר תקופה קסניה מלאשקה, הפורוודית שנפצעה בקרסול בניצחון על ירושלים בגמר הגביע ומאז לא משחקת באופן סדיר.
העליון, תשבור את הסטטיסטיקה? (עודד קרני, באדיבות מנהלת הליגה לנשים) | צילום:
ספורט 5
"אנחנו בסיטואציה לא פשוטה, אבל זה משחק של להיות או לחדול, נצטרך לשים הכל בצד ולתת 200% מעצמינו. אנחנו פצועות, חבולות ומותשות, כי אנחנו גם משחקות ברוטציה מאוד קצרה", המשיכו באשדוד. "אבל זה לא זמן לתירוצים, צריך להתרכז בדברים שאפשר לעשות, יש פה קבוצה מאוד מסוכנת התקפית, שכל שחקנית בחמישייה יכולה לקלוע בכל רגע נתון, אנחנו צריכים להתקיף יותר חכם נגד האיזורית של ירושלים שהופכת לאישית", הוסיף גורם במועדון. "אנחנו לא רוצים ללכת הביתה, בהרבה משחקי נוקאאוט בכל המסגרות הבנות שלנו היו עם הגב לקיר והראו אופי, אז זה משהו שמחזק אותנו, אבל אי אפשר לדעת לאן המשחק הזה יילך".
למעשה, מאמנת הקבוצה שירה העליון צפתה עוד במסיבת העיתונאים לפני פתיחת הסדרה כי מחכה לנו סדרה ארוכה ומותחת, וכי היא אכן תגיע עד למשחק חמישי ומכריע. אגב, סטטיסטיקה שהעליון תקווה שלא לשבור, היא זו שמראה כי בכל 19 העונות האחרונות, אחת מבין אליצור רמלה או אשדוד הגיעה לגמר.
בירושלים מנגד, ינסו לשכוח ומהר מההפסד הצורם במלחה, לנצח באולם הקריה בו הן כאמור כבר גברו על אשדוד פעמיים בסדרה הזו, ולהחזיר לצהובות באופן סופי על ההפסד בגמר הגביע.
"הייתה בהחלט הרגשה של פספוס", שיתפה מאמנת האדומות לימור פלג. "החג בא בזמן ונתן לנו רגע להתאושש ולבוא לתת הכל במשחק על עונה שלמה. אמרתי לבנות שאני גאה בהן על הסדרה הזו, שהן עשו שדרוג משמעותי מהעונה הסדירה לחצי הגמר, ושאנחנו צריכות לבוא לנצח, כדי שמשחק מספר 4 לא יהיה מה שנזכור בסוף מהעונה הזאת".
עבור ירושלים אגב, מדובר בעונה שניה בלבד בליגת העל. בעונה שעברה היא זכתה בגביע המדינה ונכנעה בגמר הפלייאוף, הפעם היא כמובן יותר מתשמח למקרה הפוך בדיוק. בבירה יקוו לקבל עוד משחק ענק מאמילי אנגסלטר. הפורוורודית בעלת הנסיון שהגיעה מה-WNBA שמספקת עונה אדירה, ובחצי הגמר רשמה עד כה 17 נק`, 16 ריב` ו-5 אס`. במשחק האחרון היא נעצרה על 8 ריב` (בלבד מבחינתה) והחטיאה שתי זריקות עונשים גורליות בדקה האחרונה, אך באולם באשדוד היא כבר הוכיחה את היכולות שלה עם חסימה מנצחת במשחק הראשון ותצוגת על בניצחון במשחק השלישי עם 25 נק` ו-24 ריב`.
