בבוקר יום ראשון, 7 בדצמבר 1941, הצי הקיסרי היפני כתב מחדש את חוקי הלחימה. כמעט איש לא דמיין שהיפנים יצליחו להתגנב מעבר לאוקיינוס שלם כדי לתקוף "מבצר בלתי חדיר", כפי שתיארו אסטרטגים אמריקנים את הוואי. אך זה בדיוק מה שעשו. מטוסים יפניים שהמריאו משש נושאות מטוסים הצליחו להשמיד או לפגוע ב-328 מטוסים אמריקנים ו-19 ספינות של הצי האמריקני, כולל שמונה אוניות קרב. מתקפת פרל הארבור סימנה את עליית נושאות המטוסים כגורם הדומיננטי בלוחמה ימית.
האוקראינים כתבו מחדש את חוקי הלחימה שוב ביום ראשון האחרון. הפיקוד העליון הרוסי ודאי היה המום כמו האמריקנים ב-1941 כשהאוקראינים ביצעו מתקפת פתע נגד חמישה בסיסי חיל אוויר רוסיים הרחוקים מהחזית – שניים מהם במרחק אלפי קילומטרים בצפון הרחוק של רוסיה ובסיביר. שירות הביון האוקראיני, המכונה SBU, הצליח להגניב מספר רב של רחפנים עמוק לתוך רוסיה בתאי עץ שהועברו במשאיות, ולאחר מכן לשגר אותם בשלט רחוק.
הנשיא וולודימיר זלנסקי טען שמבצע "קורי העכביש", כפי שהאוקראינים מכנים אותו, השמיד או נטרל שליש מהמפציצים שרוסיה השתמשה בהם לשיגור טילי שיוט ארוכי טווח נגד אוקראינה. בין המטוסים הרוסיים שנפגעו, לפי הדיווחים, היו מפציצי Tu-95 ו-Tu-22 ומטוסי התרעה ובקרה מוקדמת A-50, הדומים ל-AWACS האמריקניים. (עדיין אין אישור עצמאי לנזק).
לא פלא שבלוגרים צבאיים רוסיים מיהרו להשוות את מתקפת יום ראשון לזו על פרל הארבור לפני 84 שנה. האנלוגיה אינה מדויקת בכך שבעוד מתקפת פרל הארבור סימנה את תחילתה של מלחמה חדשה, המתקפה על שדות התעופה ברוסיה הייתה רק ניסיון נוסף של האוקראינים להגן על עצמם מפני מלחמת התוקפנות הבלתי מעוררת שהשיק ולדימיר פוטין ב-2022. אך האנלוגיה עשויה להיות הגיונית בכך ששתי המתקפות עשויות לסמן את התיישנותן של מערכות נשק שפעם היו דומיננטיות: אוניות קרב ב-1941, מטוסים מאוישים היום. נחילי רחפנים אוקראיניים שכנראה עלו עשרות אלפי דולרים לבנייה בסך הכל, ייתכן שגרמו נזק של 2 מיליארד דולר למטוסים המתוחכמים ביותר של רוסיה.
בתהליך, האוקראינים חשפו פגיעות שצריכה לגרום לכל גנרל בעולם לילות ללא שינה. אם האוקראינים הצליחו להגניב רחפנים כה קרוב לבסיסי חיל אוויר מרכזיים במדינת משטרה כמו רוסיה, מה ימנע מהסינים לעשות את אותו הדבר עם בסיסי חיל אוויר אמריקניים? או הפקיסטנים עם בסיסי חיל אוויר הודיים? או הצפון קוריאנים עם בסיסי חיל אוויר דרום קוריאניים?
צבאות שחשבו שאבטחו את בסיסי חיל האוויר שלהם עם גדרות חשמליות ועמדות שמירה יצטרכו כעת להתמודד עם האיום מהשמיים שמציבים רחפנים זולים ונפוצים שניתן לשנות בקלות לשימוש צבאי. זה יחייב השקעה מסיבית במערכות נגד רחפנים. כסף שמושקע במערכות נשק מאוישות קונבנציונליות נראה יותר ויותר כמו בזבוז, כמו הוצאה על פרשים בשנות ה-30.
מבצע קורי העכביש לא יהיה מכה מכרעת נגד הצבא הרוסי יותר מאשר מתקפת פרל הארבור הייתה מכה מכרעת נגד הצבא האמריקני. אך כשם שפרל הארבור סימנה שיפן תהיה יריב אדיר הרבה יותר ממה שרוב המערביים ציפו, מתקפת יום ראשון מראה, שוב, שהאוקראינים מוכיחים שהם לוחמים עמידים ומסתגלים הרבה יותר ממה שמישהו צפה לפני תחילת הפלישה בקנה מידה מלא של רוסיה לפני יותר משלוש שנים.
קווי החזית נותרו בקיפאון, והאוקראינים מפצים על הגירעון בכוח אדם שלהם על ידי פיתוח תעשיית רחפנים מובילה בעולם. האוקראינים אומרים שהם ייצרו 2.2 מיליון רחפנים בשנה שעברה ושואפים לבנות 4.5 מיליון השנה. כמובן, הרוסים בונים רחפנים משלהם, בסיוע איראני. אבל הם היו באופן עקבי צעד או שניים מאחורי האוקראינים במרוץ הרחפנים, כפי שמבצע יום ראשון הראה שוב.
מבצע קורי העכביש היה תמרון מבריק ונועז כדי לפצות על העובדה שלאוקראינה אוזלת התחמושת למערכות ההגנה האווירית פטריוט שלה – והנשיא דונלד טראמפ לא נראה במצב רוח לשלוח תחליפים. מדינות אירופה מנסות לעזור, אבל מערכות פטריוט נמצאות במחסור. במקום פשוט לנסות להפיל טילים רוסיים בטיסה, האוקראינים הבינו איך לנטרל את המטוסים ששיגרו את הטילים בזמן שהם יושבים על המסלול.
במהלך הוויכוח הידוע לשמצה בין טראמפ לזלנסקי בחדר הסגלגל בפברואר, הנשיא האמריקני אמר למקבילו האוקראיני: "אין לך קלפים". ובכן, זלנסקי הרגע שיחק את הקלף המנצח שלו: כושר ההמצאה האוקראיני. האוקראינים הראו באופן עקבי שהם אמיצים ומיומנים יותר מאויביהם, גם אם הביצועים של הכוחות המזוינים הרוסיים השתפרו מאז הימים הראשונים של המלחמה.
בעוד שהיא מאותתת על נחישות אוקראינית, מתקפת יום ראשון עלולה גם לערער את היציבות הגרעינית, מכיוון שאותם מפציצים ששיגרו טילי שיוט קונבנציונליים נגד אוקראינה מיועדים גם לשגר נשק גרעיני. זה צריך לשמש תזכורת מדוע כה מסוכן שיש ממשל אמריקני כה כאוטי ברגע כה מסוכן.
טראמפ התלהם על התקפות אוויריות רוסיות על אזרחים אוקראינים, אבל הוא לא עושה שום דבר בנידון. האוקראינים לקחו את העניינים לידיים. מתקפת הרחפנים, תוך העלאת ההימור האסטרטגי וללא ספק עוררה תגמול רוסי, היא בדיוק סוג הטקטיקה בלחץ גבוה הדרושה כדי לשכנע את פוטין לנהל משא ומתן ברצינות, בדיוק כששני הצדדים אמורים לשבת שוב בטורקיה. באמצעות מעשיהם, האוקראינים מאותתים שהם מסרבים להיות מובסים – ושיש להם את המשאבים להמשיך להילחם.
