הפועל תל אביב העפילה הערב (שבת) לחצי גמר גביע הטוטו. אחרי התבוסה 3:0 למכבי נתניה במחזור האחרון, האדומים התאוששו לעיני הקהל הביתי בבלומפילד, ניצחו 0:2 את מ.ס אשדוד וסיימו בראש הבית בזכות המאזן הפנימי מול הפועל ירושלים שסיימה שנייה, מה ששולח אותם למפגש מול זוכת אלוף האלופים, סגנית האלופה ומחזיקת גביע המדינה – הפועל באר שבע.
מי ששוב עשה את ההבדל ונראה עד כה כמי שצפוי להצדיק את הסכום הגדול ששולם עליו, הוא דניאל דאפה. הרכש היקר בתולדות האדומים, שיהיה בן 18 רק בחודש הבא, כבש שער של חלוץ אמיתי, ולאחר מכן, רשם גם בישול אדיר לרן בנימין עמוק בתוך תוספת הזמן, בשער ששלח את האדומים לחצי הגמר באופן דרמטי במיוחד.
בשורות הפועל תל אביב ערך הופעת בכורה בהרכב אנדריאן קרייב, קשר הרכש הבולגרי, ששיחק 58 דקות לפני שהוחלף. אליניב ברדה, שהורחק בהפסד למכבי נתניה, צפה בקבוצה שלו מהיציע, כשהיא אומנם לא מפגינה יכולת מרשימה יתר על המידה, אבל בכל זאת זוכה בניצחון מוצדק, השלישי מתוך ארבעה משחקים, שכאמור מציב אותה בראש הבית עם 9 נקודות, כאשר מ.ס אשדוד של חיים סילבס מסיימת אחרונה עם נקודה בלבד, ונראה שלמאמן יש עוד לא מעט עבודה.
הסגל של הפועל אמנם רחוק מלהיות מושלם, לפחות בכל הקשור למצבת הזרים שמתגבשת לה לאט לאט בחודורוב, אך משחקי גביע הטוטו, מלבד ההפסד לנתניה, בהחלט נותנים זיק של אופטימיות לעולה החדשה לקראת פתיחת העונה בליגה מול עירוני קריית שמונה בשבוע הבא.
